Norman percebeu a dica nas palavras de Jessica e rapidamente explicou:
"Não, não é que ele não goste de encontrar pessoas. Além de ser emocionalmente instável e sofrer de insônia, ele costuma ser calmo—ou melhor, muito silencioso. Ele só não gosta de conhecer estranhos."
Ouvir isso deixou Jessica ainda mais confusa; ela não conseguia entender que tipo de pessoa Keanu realmente era.
Não adiantava pensar demais. Eles se encontrariam em breve, e então ela saberia.
Antes que percebesse, Norman a levou até uma porta e finalmente parou.
"Espere aqui. Deixe-me entrar primeiro," disse Norman. Ele parecia ainda mais cauteloso agora, como se temesse provocar as emoções de Keanu.
Jessica assentiu e esperou pacientemente na porta.
Logo, Norman voltou. "Senhorita Nielsen, pode entrar," disse ele, segurando a porta aberta.
Ao entrar, ela ficou impressionada com o contraste entre a decoração do cômodo e o luxo extravagante do lado de fora.
Esse ambiente era simples e elegante, com uma paleta de cores sóbria que deixava claro que pertencia a um homem.
Um leve aroma floral pairava no ar. Era o perfume que ela mesma havia criado, o mesmo que dera a Norman da última vez—o Elfo da Meia-Noite.
Ela não pôde deixar de se perguntar por que ele estava usando aquele perfume agora.
Já passava do horário do almoço.
Instintivamente, ela seguiu o ritmo de Norman, entrando no cômodo de forma silenciosa e tranquila.
A sala de estar era ampla e espaçosa, mas as cortinas pesadas estavam todas fechadas, deixando o lugar escuro e cheio de sombras.
Nas sombras, ela avistou alguém sentado em uma cadeira de rodas perto da janela, de costas para ela. Parecia estar dormindo, com a cabeça levemente inclinada.
A iluminação era fraca, e ela não conseguia distinguir seus traços, mas se perguntou se aquele era Keanu.
Nesse momento, alguém segurou sua mão, assustando-a. Ela se virou e viu Tina.
Antes que pudesse falar, Tina sussurrou com urgência:
"Shh, ele está dormindo. Não descansou desde ontem à noite, só conseguiu dormir há uma hora."
Jessica apertou os lábios e olhou novamente para a figura. Então ele não dormiu a noite toda?
Seria por causa do perfume dela que ele finalmente conseguiu adormecer?
Tina estava prestes a levá-la para um cômodo próximo quando o homem na cadeira de rodas se mexeu de repente.
"A pessoa que devo encontrar está aqui?" perguntou abruptamente. Sua voz era rouca e baixa, soando cansada, como se tivesse acabado de acordar ou não tivesse dormido o suficiente.
Ao ouvir aquela voz, Jessica congelou, seus olhos fixos nas costas da figura.
Por que a voz dele parecia... familiar?
Ainda mais estranho, aquilo a fez querer se aproximar para ver o rosto dele.
O que estou fazendo?
Jessica permaneceu parada, sentindo uma tensão inesperada e uma pressão no ar, mesmo sem ter visto claramente o homem.
A presença dele era simplesmente forte assim.
Quando as cortinas foram abertas, a sala se encheu de luz.
O brilho repentino fez Jessica semicerrar os olhos, levando um momento para se acostumar.
Mas ela ouviu um som, seguido de Tina apresentando-a a Keanu:
"Esta é Jessie Nielsen, uma perfumista renomada. O motivo de você ter conseguido dormir foi por causa do perfume dela."
Jessica sentiu um olhar penetrante sobre si. Quando seus olhos se ajustaram à luz, ela olhou para o homem à sua frente.
Tina havia virado a cadeira de rodas para encará-la.
Naquele instante, seus olhares se encontraram, e Jessica foi surpreendida por um par de olhos marcantes, semelhantes aos de uma águia, que pareciam estranhamente familiares. Seu coração disparou e a respiração acelerou.
Seu peito se apertou, e ela avançou instintivamente, murmurando:
"Charles..."
Ela queria se aproximar ainda mais, mas seus pés congelaram de repente quando finalmente viu o rosto dele.
Embora os olhos fossem parecidos com os de Charles, sua aparência era completamente diferente...

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