— Ainda tenho coisas para resolver aqui. Volte primeiro e me espere — disse Charles.
Jessica olhou para ele, relutante em ir embora. De repente, sentiu um olhar gelado e cortante queimando sobre ela.
Ela ergueu os olhos e encontrou o olhar de Tina, carregado de ódio, e naquele instante, entendeu tudo.
Se as coisas não fossem resolvidas direito na Residência Truman, nem ela nem Flint sairiam dali facilmente.
— Mas... eu não quero te deixar — ela apertou ainda mais a mão dele. Tinham acabado de se reencontrar depois de tudo; como poderiam se separar tão cedo?
— Eu vou ficar bem. Ninguém aqui pode me tocar — ele respondeu com calma.
Com os seguranças ao redor, era verdade que os Truman não conseguiriam derrubá-lo tão facilmente. Quanto a Tina, ela não ousaria fazer nada contra ele agora.
Jessica sabia que ficar só o atrapalharia. Ela dificultaria o que ele precisava fazer.
— Entendi. Eu vou. Mas me promete — você tem que ficar seguro, tá? — murmurou.
Charles segurou a mão dela e depositou um beijo nas costas. Sua voz saiu baixa e rouca, carregada de promessa. — Eu prometo.
Ele fez um sinal para Flint, que a ajudou delicadamente a entrar no carro. Matilda já tinha providenciado um jato particular, que estava esperando havia um tempo. Se demorassem mais, perderiam o horário de decolagem.
Jessica sentou-se no carro e se inclinou para fora da janela, os olhos fixos em Charles. Doía partir de novo. Ela lutou contra a tristeza, a voz rouca. — Cuide-se. Eu vou esperar por você.
Até Charles, sempre tão frio e contido, pareceu tocado naquele momento. Ainda assim, manteve o tom firme e acenou de leve. — Vai.
Ele se virou para Matilda. — Estou deixando ela sob seus cuidados.
— Fique tranquilo, eu mesma vou levá-la de volta para a Mansão Nielsen — respondeu Matilda.
Não muito longe, Tina assistia a toda a cena com olhos frios. Ver Charles se despedindo de Jessica com tanta relutância cravou ainda mais fundo a lâmina em seu peito.
Por quê? Por que não era ela a mulher no coração dele?
Quando o carro passou por Tina, os olhos de Jessica cruzaram brevemente com os dela, e o que viu gelou seu sangue. Aquele ódio... Era afiado, gélido, mortal.
A intensidade fez Jessica estremecer. Em um instante, sem aviso, ela se tornara rival de Tina.
— Não se preocupe com ela. Charles vai resolver — disse Matilda, percebendo o olhar sombrio de Tina.
Jessica apertou os lábios, mas não respondeu. Não era que duvidasse da capacidade de Charles, só sabia bem demais — nunca é fácil para uma mulher abrir mão do amor.
Ainda mais uma mulher como Tina, tão orgulhosa e intocável. Será que ela era mesmo do tipo que aceita a derrota em silêncio?
O carro levando Jessica se afastou, seguido de perto por outro veículo; Charles o enviara para proteção. Dentro, estavam seus seguranças pessoais, encarregados de escoltá-las em segurança.
Tina se aproximou dele, percebendo que seus olhos ainda estavam fixos na direção por onde Jessica partira. Ela soltou um riso amargo. — Se não queria deixá-la ir, por que não foi junto?
— O que houve? — ela franziu a testa, olhando para o motorista.
— Dona Matilda, tem uma pedra enorme no meio da pista. Não faço ideia de como foi parar ali — respondeu ele, confuso.
Matilda estreitou os olhos ao olhar para frente. De fato, uma pedra gigantesca bloqueava a faixa, e algo naquela cena não parecia certo.
Quando o carro parou, os outros dois atrás também frearam. Foi então que os tiros começaram.
Bang! Bang! Bang! Vários disparos ecoaram em sequência, enquanto um SUV preto surgiu do nada, acelerando atrás deles.
Droga. Será que são os capangas da Tina?
Não, ela provavelmente não ousaria desafiar as ordens de Charles. Então... seriam os Truman? Assassinos enviados da Residência Truman?
Matilda reagiu na hora, gritando para o carro de Jessica e o veículo de segurança de Charles avançarem imediatamente. Ela ficaria para enfrentar quem os perseguia.
Jessica via a paisagem passando borrada pela janela enquanto o motorista levava o carro ao limite. Os tiros atrás iam ficando distantes, mas a preocupação não a deixava. Ela se virou para Flint. — Você acha que a Matilda vai dar conta?
— Dona Winslow já passou por coisa pior. Ela vai saber lidar — Flint tentou tranquilizá-la.
Mas mal terminara de falar quando — boom! O som de uma explosão cortou o ar, e o pneu traseiro estourou!
O carro derrapou violentamente para o lado, rodando desgovernado em direção ao guard-rail.

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