No instante em que as palavras foram ditas, Tina não perdeu tempo. Ordenou que seus homens levassem Jessica e Flint dali.
Jessica já estava inconsciente. Ela havia perdido muito sangue e sua situação parecia grave.
"Levem eles para o hospital. Façam os médicos manterem essa mulher viva. Quanto ao homem, se vai sobreviver ou não, isso fica por conta do destino."
Tina só estava salvando Flint por consideração a Charles, mas jamais permitiria que Flint voltasse para o lado dele.
Depois de organizar tudo, Tina voltou para sua residência particular e encontrou Charles já de volta.
Algo brilhou em seus olhos antes de ser substituído por um sorriso. Ela se aproximou: "Quando você voltou?"
Charles não respondeu. Sentou-se ali, imóvel, perdido em pensamentos.
Tina analisou sua expressão. Arriscou, cautelosa: "Você saiu tão apressado... Aconteceu alguma coisa com a Jessie?"
Ao ouvir isso, finalmente o rosto de Charles demonstrou uma centelha de emoção ao encará-la.
Sua voz saiu fria como nunca. "Você já sabe, não é?" Ele a conhecia bem demais — ela já devia ter recebido a notícia.
O olhar de Tina vacilou. Ela apertou os lábios. "Sim, Norman já me contou. O que está feito, está feito. Sinto muito pela sua perda."
Charles manteve o olhar fixo nela. Sua expressão era dura. "Sua família está por trás disso", disparou abruptamente.
O coração de Tina apertou. Ela não conseguiu encará-lo de verdade. Sentiu uma onda de pressão vindo dele.
"Bem, talvez... Eu realmente não sei", disse, baixando o olhar.
Charles fitou Tina em silêncio gélido.
Talvez sentindo o peso do olhar dele, Tina ergueu os olhos — e encontrou o olhar penetrante de Charles. Estava claro que ele não acreditava em suas palavras.
Ela sabia que, ao dizer aquilo, poderia parecer que estava defendendo sua família. Mas não queria que ele se tornasse inimigo deles.
"Tudo bem. Mesmo que minha família tenha tirado a vida dela, você realmente vai enfrentar os Trumans?" perguntou, o coração cheio de ressentimento e ciúme. Será que ele realmente amava tanto assim a Jessie?
"Acha que eu não teria coragem?" A voz de Charles estava carregada de fúria, como se viesse das profundezas do inferno.
"Não estou dizendo que você não teria coragem, mas precisa pensar se realmente pode abalar os Trumans." Tina não queria que ele buscasse vingança contra sua família. Segurou a mão dele. "Não quero que nada aconteça com você."
Na visão dela, Charles buscar vingança por Jessica seria suicídio.
"Sim, você tem um grupo de seguranças habilidosos — mas com essas pessoas, acha mesmo que pode ferir alguém da nossa família?" Tina analisou a situação.
Casar com ela? De onde veio essa ideia?
Ela estava negociando comigo? Usando os Trumans como moeda de troca para me casar com ela?
Ele sustentou o olhar dela, sem palavras por um momento.
"Como pode ter certeza de que vai mesmo herdar os Trumans? Lembro que seu pai sempre preferiu seu irmão, não era?"
Tina zombou das palavras dele. "Tyler? Aquele bon vivant que só sabe festejar? Se os Trumans caíssem nas mãos dele, seria o fim. Meu pai não é tolo. O herdeiro precisa ser responsável pela família. Além disso... Tyler agora está praticamente inútil, não pode continuar a linhagem. Meu pai já se decepcionou com ele há muito tempo."
Ao falar do destino de Tyler, ela não sentiu pena alguma. Na verdade, ele mereceu.
Charles ficou em silêncio por um instante antes de falar novamente. "Tudo bem, se as coisas realmente acontecerem como você diz e você herdar os Trumans, estaria disposta a entregar tudo para um estranho como eu?"
"Depois que se casar comigo, você será da minha família, não um estranho. O que é meu será seu", ela disse com total seriedade.
Com medo de que ele não acreditasse, acrescentou: "Podemos assinar um acordo pré-nupcial. Assim que eu assumir os Trumans, passo tudo para você."
Charles a olhou de novo, sem dizer nada. Depois de um longo tempo, sua voz profunda rompeu o silêncio. "Então vamos nos casar."
A alegria veio de repente. O rosto de Tina se iluminou de felicidade. "Sério? Você aceita se casar comigo?"
Ele apenas a encarou friamente e perguntou num tom distante: "Você acha mesmo que isso é possível?" Não havia chance de ele aceitar tão facilmente.

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