O punho de Jéssica se fechou com força; os nós dos dedos ficaram brancos.
Não posso ficar aqui parada esperando algo acontecer. Sei que Rhea não vai parar de atacar a menos que eu faça alguma coisa. É hora de me posicionar.
Quando estava prestes a agir, uma mão grande e gentil fechou-se sobre a dela, interrompendo-a. O calor do toque se espalhou pelos seus dedos frios. Ela hesitou, olhando para cima e encontrando os olhos calmos e escuros de Charles. A ansiedade que apertava seu peito diminuiu um pouco.
....
Jessica havia tirado uma folga do trabalho para cuidar do Arthur no hospital. À noite, ele teve febre alta e, apesar do remédio, o médico recomendou que ela o observasse de perto e chamasse se algo estranho acontecesse.
Ela conhecia bem os sinais de doença, mas aquela lesão era pior do que qualquer coisa que ele já enfrentou. O coração dela batia acelerado de preocupação.
Naquela noite, não haveria descanso para ela.
Por volta das 21h, depois do trabalho, Charles chegou ao hospital.
A enfermeira já o atualizou sobre a febre. Ao entrar no quarto, encontrou Jessica limpando o suor da testa de Arthur. Ela parecia exausta, com as sobrancelhas franzidas de preocupação e tão concentrada no filho que nem percebeu sua chegada.
“Como ele está?”, Charles perguntou, se aproximando da cama. Percebeu que o menino ainda dormia, o rosto pálido e uma camada de suor na testa.
Franziu levemente a testa e estendeu a mão para checar a temperatura. Estava um pouco quente, nada alarmante, mas longe de ser bom.
“Por que está aqui?” Jessica o encarou, surpresa. Ele vestia seu terno habitual, e ela não esperava que viesse tão tarde, considerando sua agenda cheia.
Charles a observou, notando os olhos vermelhos e inchados, o cansaço estampado no rosto. Era óbvio que ela se preocupava com Arthur há horas, talvez até tivesse chorado quando ninguém via. A tensão nela era enorme.
“Minha família está aqui. Como eu não viria?”, disse ele, com uma reprovação suave na voz. Quase parecia que ela o excluía de tudo.
“Se está ocupado, não precisa vir. Dou conta sozinha”, respondeu ela, tentando minimizar a presença dele, como sempre.
Ela estava acostumada a cuidar de tudo sozinha.
A expressão de Charles ficou séria e ele olhou para ela com seriedade. “Eu sou o pai dele.”
Era um lembrete gentil de que ele também tinha uma responsabilidade nessa situação.
Por um instante, Jessica parou, um lampejo de entendimento passou pelo seu rosto antes de ela concordar com a cabeça. Ele estava certo... também tinha um papel. Não importava o quão ocupado fosse, Arthur precisava dos dois agora.
Ela pegou a toalha de novo para secar o suor do filho, checando constantemente a temperatura.
Arthur mexeu-se, abriu os olhos piscando. Ao ver os dois pais ao seu lado, sentiu um alívio.
“Como você está? Está sentindo dor?”, Jessica perguntou, ainda preocupada.
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