Marianna o analisou com um tom frio e sarcástico. “Mas como é que eu ouvi dizer que ela é ex-namorada do Hugh? Que ela até o traiu?”
Charles baixou o olhar. Sabia que sua irmã não voltaria sem investigar a Jessica e, para ser sincero, o retorno repentino dela provavelmente tinha a ver com seu casamento.
“Isso é passado.”
“O passado não significa que não aconteceu! E você ainda teve coragem de casar com uma mulher assim? Ela claramente tem segundas intenções!”
“Você não passou tempo com ela. Só ouviu boatos maldosos. Como pode ter tanta certeza do caráter dela só por fofoca?” O tom de Charles era calmo e firme, tentando argumentar, não brigar.
Mas para Marianna, essa era uma discussão que ele nunca ousou ter antes e ainda por cima com uma mulher.
As mãos dela apertavam o braço da poltrona enquanto o peito subia e descia com a emoção. “De qualquer forma, não aprovo seu casamento. Ela quase me atropelou hoje! Se eu não tivesse tido sorte, estaria morta! Estou avisando para o seu próprio bem, divorcie-se dela. Agora.”
As sobrancelhas de Charles se franziram. “Hoje foi um mal-entendido. Você não acha que seu preconceito contra ela está passando dos limites?”
“Não é preconceito se ela claramente não é a pessoa certa para você!”
“Se ela é ou não, isso é para eu decidir. Já tenho 30 anos. Você planejou a primeira metade da minha vida, mas o resto, quero tomar as rédeas sozinho.” Apesar do respeito, a voz de Charles tinha uma firmeza inconfundível.
O coração de Marianna disparou. Por um instante, o irmão que ela criou com as próprias mãos pareceu um estranho. Ele não era mais o garoto obediente que seguia todos os planos dela sem questionar.
Um leve pânico nasceu dentro dela, e ela quis se agarrar a ele como nunca.
“Se eu planejei a primeira metade da sua vida, então planejo a segunda também a menos que eu morra!” A voz dela era afiada, determinada.
As pupilas de Charles se contraíram um pouco. Depois de um silêncio breve, ele respondeu calmo: “Isso já é demais. Jessica é minha esposa agora e mãe do meu filho. Somos uma família, nenhum de nós pode ser separado.”
“Então está dizendo que se recusa a se divorciar dela?”
Charles levantou-se, firme e inabalável. “Acho que você deveria ao menos dar uma chance. Conheça ela antes de julgar se combinamos. Você não quer me ver feliz? Se eu me divorciar, talvez nunca saiba o que é felicidade nesta vida.”
Antes que ela respondesse, ele acrescentou: “Você ficou abalada hoje... Vou organizar uma recepção adequada para você em breve. Jessica vai pedir desculpas pessoalmente.”
Com isso, Charles virou-se e saiu do escritório, deixando Marianna sentada em silêncio, observando suas costas.
As sobrancelhas dela se franziram. Felicidade? Que tipo de felicidade uma mulher como ela poderia lhe dar?
Jessica andava inquieta no quarto, esperando por Charles. Não conseguia relaxar. A conversa com Marianna tinha ido bem?

“E agora?” O coração de Jessica afundou. Ele está chateado comigo por causa da Marianna?
Os olhos deles se fixaram um no outro. Charles não respondeu na hora, o que só aumentou o nervosismo dela. Por que estou nervosa?
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