“Não me culpe. Vocês não estariam brigando assim se não fosse por essa mulher. Ela tem que sair”, disse Marianna, friamente.
Dom também falou, com voz dura: “É isso aí. Ela é uma influência ruim. Deixe ela ir embora.”
O rosto de Charles se fechou, os lábios finos quase formando uma linha reta. Agora que até o pai dele estava contra ela, parecia impossível mantê-la ali.
Jessica deu um sorriso autodepreciativo. Já tinha sofrido o bastante naquela casa. Não se importava mais em ficar, se queriam expulsá-la.
“Tá, estou indo. Vou levar o Arthur e sair agora.” Ela se levantou, se preparando para ir embora com o filho.
“Espera. Quem disse que pode levar o Arthur?”, Dom interrompeu de repente, com voz fria.
O coração de Jessica disparou.
Antes que pudesse reagir, Dom ordenou: “Levem o Arthur de volta para o quarto dele.”
Vários empregados correram até ela, tentando arrancar o pequeno de seus braços.
Jessica se assustou. “O que estão fazendo? Larguem ele!”
Arthur também resistiu aos empregados. “Saiam! Eu quero ficar com a mamãe!”
Charles bateu a mão na mesa, levantando-se abruptamente. “Parem! Quem tocar neles, eu quebro a mão!”
Os empregados pararam, com medo de se mexer, trocando olhares nervosos.
Charles foi até Arthur e o pegou no colo. “Vai ficar com o vovô. Vou levar a mamãe para algum lugar por uns dias.”
Ele entregou Arthur para Dom. “Pai, vou sair com a Jessica. Vou cuidar dela.”
Os olhos de Jessica se arregalaram em choque. Ele estava louco? Ela não podia deixar o Arthur com os Hensley!
“Arthur.” Ela tentou pegá-lo de volta.
Charles a bloqueou, segurando-a firme. “Estamos indo.”
“Não! Eu quero o Arthur.” Jessica lutou, mas Charles não disse nada. Jogou-a sobre o ombro e saiu carregando-a.
“Charles, volta aqui. Eu não mandei você sair com ela!”, Marianna gritou, impaciente.
Queria expulsá-la, mas por que seu irmão estava indo junto? Estaria desafiando-a?
Mesmo com os chutes e a luta, Charles não cedia. Sua única resposta foi um tapa rápido no seu bumbum. “Fica calma! Não vou me responsabilizar se você cair.”
O tapa fez Jessica congelar na hora. O rosto dela ficou vermelho de vergonha. Ele realmente tinha dado um tapa no bumbum dela!
A raiva, a vergonha e a humilhação a dominaram. Ela não acreditava que estava sendo tratada assim nessa idade!
Um carro já os esperava no pátio. Charles a empurrou bruscamente para o banco de trás antes de entrar ele mesmo.
Jessica não ia se calar. Tentou abrir a porta do lado oposto, querendo sair, mas Charles segurou seu braço. “Ainda não se cansou de fazer birra?”
A ideia de ser expulsa injustamente dos Hensley doía de novo, principalmente agora que tentavam tirar Arthur dela. Depois da humilhação de Hugh mais cedo, a raiva misturava-se a uma profunda dor e sensação de injustiça. Sem conseguir controlar as emoções, gritou para ele: “Estou fazendo cena? Quem está fazendo cena é você!”
Ela puxou o braço para trás, forçando-se a não deixar as lágrimas caírem, os olhos vermelhos encarando-o fixamente. “Hugh me persegue na empresa, depois chega em casa e faz a mesma coisa. E agora você duvida que eu estive com ele o tempo todo? A Marianna sempre quis me tirar daqui, tudo bem, eu vou sair, mas por que o Dom acha que pode levar o Arthur? E você está ajudando eles? Me devolve meu filho! Me devolve ele!”
Jessica tentou segurar as lágrimas, mas não conseguiu mais. Todo o ressentimento e a tristeza explodiram enquanto ela batia no peito dele, chorando: “Me devolve! Me devolve o Arthur!”
As sobrancelhas de Charles franziram-se profundamente. Ele ficou parado, deixando os punhos dela baterem, com a expressão indecifrável. Ao ver os olhos dela encherem de lágrimas, o rosto contorcido pela dor de se sentir indefesa e injustiçada, algo dentro dele mudou.
Jessica estava sob tanta pressão ultimamente. Viver com os Hensley era como viver sob constante vigilância, pisando em ovos perto da família dele. Ela tinha que enfrentar tudo: o desprezo deles, o tratamento frio, e naquela noite, mesmo sendo culpa do Hugh, Marianna queria que ela fosse embora.

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