O Rei Lycan e sua Tentação Sombria romance Capítulo 303

NO REINO ELEMENTAL, ANTES DE SILAS ABRIR A BARREIRA PARA O REINO SOBRENATURAL

*****

KATHERINE

O cheiro de umidade e ranço impregnava cada canto do meu pequeno "quarto", ou melhor, a cela que me mantinha presa e oculta do mundo.

Me abracei, sentada em um canto sujo, tremendo, com os joelhos colados ao peito.

Meus pulsos, em carne viva pelas correntes, e meus pés descalços, eram acompanhados por uma camisola branca imunda sobre meu corpo esquelético.

Meus dentes batiam contra a mordaça que me impedia de falar, e todo o meu sistema estava inundado pelas drogas fortes que aquele homem me injetava.

Laurence, meu “cuidador”, ou melhor, meu carrasco pessoal nessa prisão.

Tentei respirar com dificuldade.

Eu sentia que o ar me faltava; o peito congestionado subia e descia lentamente enquanto minha mente começava a vagar.

Odiava me sentir assim, e o desejo de me agarrar à vida se dissolvia cada vez mais, junto com minha força.

Passos ecoaram em meus ouvidos, e eu me tensionei, tomada pelo ódio. Com certeza era ele. O que tramava hoje?

Eu só esperava que não viesse fazer suas nojeiras com meu corpo.

Para sobreviver neste "Hospital de Reclusão", não sei o que já precisei permitir para conseguir um prato de comida quente depois de dias faminta.

A fechadura foi manipulada com um estalo metálico, e me pareceu ouvir vozes lá fora.

Meus olhos, por trás da máscara de couro que cobria completamente meu rosto, se voltaram para a entrada.

Algo estava acontecendo. Era diferente dos outros dias.

Então, primeiro chegou o aroma floral, e meu coração se agitou ao reconhecê-lo.

Saltos ecoaram sobre as pedras frias, e eu a vi entrar nesse espaço reduzido e sombrio.

Seu cabelo castanho preso com elegância, os olhos também cor de mel, analisando o local com desagrado até se deparar com a besta no canto da cela: eu.

Seus olhos se arregalaram, mas logo ela escondeu o choque atrás da expressão hipócrita de sempre.

—Deseja que eu fique com a senhora, Duquesa...?

—Já disse que não quero que mencionem meu título, nem meu nome —ela o interrompeu friamente, tirando um delicado lenço do vestido luxuoso e o colocando sobre o nariz, enojada.

—Deixem-nos a sós e que ninguém nos interrompa.

Laurence assentiu e fechou a porta, lançando-me um olhar carregado de malícia e intenções ocultas.

Apesar da máscara que cobria minha identidade, ele já havia retirado ela uma vez em segredo.

Ele sabia muito bem que a chamada “Duquesa” e eu éramos irmãs gêmeas.

BAM! A porta de ferro se fechou com um estrondo seco.

Ela permaneceu de pé, em silêncio, e eu, por trás dos buracos da máscara, a encarei com ódio e rancor.

Avaliei a possibilidade de me levantar e estrangulá-la com as correntes que me aprisionavam.

Eu a detestava com cada parte da minha alma.

Minha respiração ficou agitada, a raiva me consumindo, e eu só conseguia ver vermelho.

Meus punhos se fecharam com tanta força que minhas unhas se cravaram na carne.

Como ela se atreve a ficar diante de mim? COMO ELA SE ATREVE?!

—Eu sei muito bem o que está pensando, Katherine —disse a cínica, com calma—. Não vim pedir perdão. Sei que o que fiz está além do perdão.

Eu apenas a encarei.

Não podia falar, mas gritei em minha mente. O nó na minha garganta e a tempestade no peito só aumentavam.

—Não há necessidade de sujar suas mãos. O destino já está cuidando disso —disse ela, começando a desabotoar os botões do decote do vestido azul.

Desfez os laços de seda da lingerie. Eu não sabia o que essa m*****a pretendia.

—Estou morrendo, como pode ver —ela sussurrou finalmente, abrindo a roupa e revelando as veias escuras, como tatuagens amaldiçoadas, espalhadas pelo peito.

—Não sei se fui infectada pela névoa sombria que circula o reino ou se simplesmente… é essa coisa, e por não saber lidar com ela, isso está acontecendo comigo.

Essa "coisa" era a magia.

A mesma magia pela qual fui trancada neste sanatório pelo nosso próprio pai.

Ergui a cabeça, com os cabelos desgrenhados e sujos.

Eu a encarei fixamente, com mil pensamentos turbulentos se debatendo na minha mente.

—Quero partir em paz, Katherine. Eu roubei a sua vida e agora quero devolvê-la: a oportunidade de você e Lavinia viverem confortáveis e seguras. Você só precisa se passar por mim. Só precisa se tornar a Duquesa de Everhart.

Rossella me propôs isso com a mesma calma de quem fala sobre o tempo.

Eu desconfiei de uma armadilha, mas vi as marcas escuras em seu peito — era uma sentença de morte.

Não respondi de imediato.

Olhei para esta cela minúscula que tinha sido meu mundo inteiro nos últimos dez anos, o lugar onde eu me perdi de mim mesma, onde precisei fazer tantas coisas humilhantes para sobreviver.

Mesmo quando desejei morrer, não me permitiram partir em paz.

E agora, ela me oferecia uma nova vida. Mas o mais importante: minha filha.

Eu precisava protegê-la desta vez; ninguém a tiraria de mim.

Me levantei trêmula, cambaleando de fraqueza nas pernas.

Ela tentou me segurar, mas eu a empurrei com nojo.

Não importava que a imunda fosse eu e ela a dama elegante.

Assenti com a cabeça após alguns segundos.

Não conseguia falar direito, mas minha determinação era evidente.

—Graças a Sua Majestade por ter aceitado —suspirou aliviada.

—Hoje mesmo falarei com o diretor do Sanatório para te levar comigo ao campo. Você precisa treinar ao menos um mês antes de se apresentar no Ducado.

Meu mundo inteiro mudou em um segundo.

Eu não sabia se tinha aceitado minha salvação… ou minha perdição.

Como o Duque não reconheceria a própria esposa? Que tipo de homem ele era?

Se descobrisse que eu carregava magia no sangue, minha cabeça rolaria no primeiro dia.