O Rei Lycan e sua Tentação Sombria romance Capítulo 339

ELLIOT

—Piedade, por favor! Sr. Vittorio… é… é o Duque! POR FAVOR, PIEDADE, SUA SENHORIA! —um dos prisioneiros começou a gritar desesperado ao nos ver passar, através da pequena janelinha na porta maciça de aço.

Ele desencadeou uma sinfonia de súplicas, e isso que aqui embaixo há, no máximo, uns dez prisioneiros esperando pela morte.

—CALEM A BOCA DE UMA VEZ, MALDITOS CÃES, OU EU MESMO OS MATO HOJE! —rugiu Vittorio, furioso.

Os murmúrios e soluços continuaram; eu apenas avancei até a porta no final do corredor.

O som do chicote foi o que me recebeu quando Vittorio abriu a fechadura e empurrou a porta.

Entrei; meus olhos se adaptaram rapidamente à escassa luz da fria sala, iluminada apenas por alguns candelabros presos às paredes.

Em uma estrutura de madeira, em forma de "X", estava amarrado o homem que um dia foi minha maior confiança, com a cabeça caída, as roupas em frangalhos e as feridas ensanguentadas expostas.

Eu nem precisei ver as costas; deviam estar em estado ainda pior.

Levantei a mão, e o carrasco parou de chicoteá-lo.

Wallace soltou um gemido de dor; seus olhos desfocados de repente me encontraram e, ao me reconhecer, ele parecia reviver.

—Su... sua senhoria... eu não... não o traí...

—Saiam todos. —ordenei, e Vittorio saiu junto ao outro homem. Pude ouvir ambos se posicionando de guarda do lado de fora.

Aproximei-me do prisioneiro.

—Você era o único que sabia da inspeção, que a Duquesa conhecia os esconderijos onde guardavam os grãos e poderia descobri-los. Além disso, não foi você quem cuidou pessoalmente do meu coche? —perguntei, com a raiva escapando por entre os dentes cerrados.

—Eu... sim... eu supervisionava o coche... mas não disse mais nada, eu juro...

—Então sabia que havia uma armadilha secreta embaixo? FALA DE UMA VEZ, MALDITO! —minha paciência acabou.

Agarrei seu pescoço com força, apertando até que começasse a sufocar.

Minha própria respiração tornou-se irregular.

Cerrei os músculos do maxilar para me conter, evitando acabar com ele ali mesmo.

Ele continuava negando, como se estivesse confuso.

—Sabe o que é pior? Se eu não tivesse passado por isso, à beira da morte, ainda acreditaria no seu rosto de inocência e nas suas lágrimas falsas.

As imagens voltaram à minha mente: ela quase desfalecendo em meus braços, ambos caindo no abismo, a angústia no rio, a mão fria da morte nos ameaçando a cada momento.

—Eu... não... sabia... do... coche... —as lágrimas escorriam de seus olhos, cheios de pânico, quase saltando das órbitas.

Ele se debatia, tentando se libertar da minha mão que apertava seu pescoço como um grilhão.

—O que o Duque Thesio está planejando? Seja o que for que ele te pagou, eu pago o dobro se você confessar. Fale, Wallace, diga algo!

Mas não importava o quanto o ameaçasse, quase estrangulando-o, ele continuava a jurar inocência.

Ela deve estar cansada.

—Sra. Prescott, tenha pronto o livro de contabilidade do castelo e prepare-se para ceder o controle à Duquesa. É hora de ela assumir o comando doméstico da casa, como sempre deveria ter sido —disse, pensando repentinamente nisso.

Em vez de pensar em afastá-la, agora que ela até entregou a prova com que poderia me chantagear, só desejo envolvê-la ainda mais no meu mundo.

—O que foi? —levantei a cabeça ao notar que ela ficou em silêncio, hesitando em me dizer algo. —Diga o que está pensando.

—Senhor, é que... a Duquesa nunca demonstrou interesse pelos assuntos do castelo. Ela... nem sabe o básico. Temo que possa passar vergonha, há protocolos muito importantes...

—Foi para isso que te contratei —cortei suas justificativas.

—Ensine-a com toda paciência do mundo. Todas as funções que realiza, a Duquesa deve aprender. Dou-lhe um mês para treiná-la. Mais alguma coisa?

—N-não, Sua Senhoria —respondeu, ainda hesitante, baixando a cabeça.

—Então, sirva o jantar.

Fiquei observando-a por um instante. Entendo que todos se acostumam ao poder muito rápido.

A Sra. Prescott está como administradora doméstica há muitos anos, tempo demais, diria eu. E veja o que aconteceu ao delegar tanto poder ao mordomo.

Não confiava em Rossella para lhe dar o papel de Senhora do Ducado, mas para "ela", essa "nova" Rossella, quero dar tudo como minha esposa.

Na verdade, talvez eu esteja me precipitando. Talvez seja apenas o desejo de, finalmente, ter uma mulher ao meu lado para me apoiar e me ajudar a carregar o peso.