Ovelha em Roupas de Lobo (Laika) romance Capítulo 126

ALFA KARIM

Eu jamais imaginara que houvesse tantos orcs nestas montanhas. Graças aos Deuses que abandonei o Bando. Se ainda estivéssemos lá, eles já teriam se infiltrado e raptado as mulheres. A cadeia montanhosa era generosa, cheia de recursos que poderiam sustentar-nos até levantarmos uma cidade fortificada e abrirmos comércio com o mundo. Contudo, depois de ver aquelas criaturas, percebi que o sonho dificilmente prosperaria ali. Eu já matara três orcs e não me dispunha a arriscar meu povo outra vez.

Irritei-me quando Sekani encontrou um meio de chegar até nós. Não entendo por que abandonou seu Bando para vir até aqui — e minha contrariedade só cresceu ao notar que Laika se preocupava mais com a segurança dele do que com a mensagem que trazia.

— Como ela pode ser tão gentil? — Murmurei, lembrando-me de tudo que os Titãs lhe haviam feito. Ela tinha razões de sobra para odiá-los, mas ainda assim pedira que cuidassem de Sekani e se oferecera para tratá-lo pessoalmente. Detestei aquilo. Estou certo de que os anciãos do Bando Titã o enviaram. Ele disse que alguém “voltou”, e eu sabia que se referia a Khalid. Querem-me de volta, mas nunca retornarei àquele Bando.

Se Laika não estivesse aqui, eu teria amarrado o mensageiro, deixado um dia inteiro sem comer e o mandado de volta de mãos vazias. Só me querem porque Khalid está invadindo-os, e eu cortei todos os laços, disposto a formar meu próprio Bando.

Meus guerreiros já se adaptavam. Poucos encontraram companheiras, mas isso basta; poucas lobas podem gerar muitos filhotes. Quando finalizei a caçada aos orcs, o sol já se punha. Haviam sido seis no total, e eu sabia que não era o fim. Entrei no rio para lavar o sangue verde e dissipar o fedor nauseante.

Pensei em Laika e no que ela comeria. Alguns homens saíram para caçar mais cedo, mas decidi trazer caça eu mesmo. Transformei-me em Poder e disparei pela selva. Abati um animal robusto — comida suficiente para um ou dois dias. Planejava abandonar as montanhas ao amanhecer. Já era tarde demais para partirmos naquela noite.

O Bando estava animado quando voltei. Guerreiros relaxavam: uns assavam o jantar, outros conversavam, os restantes dividiam o tempo com as companheiras; poucos, mais reservados, mantinham-se sós.

— Preparem-se! Continuaremos a jornada amanhã! — Anunciei aos mais próximos; eles tratariam de espalhar a ordem.

Levei a carne até minha tenda — e parei, surpreso por encontrá-la vazia. Lancei um olhar por sobre o ombro. Não queria crer que Laika ainda estivesse com Sekani. Larguei a caça e saltei para fora como um raio. O primeiro rosto que encontrei foi Jago.

— Alfa Karim, está tudo bem? — Perguntou, ao notar meu maxilar retesado e os punhos cerrados.

— Onde está Laika? — Rosnei, olhando por detrás dele, na direção da tenda.

— Laika saiu há pouco. Voltou para sua tenda para comer.

— Comer? Ela não está lá.

Jago franziu o cenho.

— Foi Jalo quem lhe ofereceu parte do jantar. Ela aceitou e entrou na tenda.

— Laika não está na tenda! — Bradei, deixando-o para trás.

A culpa queimou dentro de mim. Fui eu quem a afastou. Abaixei-me até que ele pudesse ver bem o meu rosto.

— Qual é sua missão aqui?

— Não tenho missão alguma, Alfa Karim. Alfa Khalid invadiu nosso Bando com seu exército e mantém todos reféns. Os Anciãos querem você de volta, por favor. Eu fugi para trazer essa mensagem.

A raiva ferveu. Saquei a espada, o aço reluzindo à luz das tochas.

— Corajoso da sua parte entrar no meu território com essa conversa. Vou poupar tua vida porque Laika lhe tem apreço; mas se algo acontecer com ela, você vai desejar nunca ter nascido.

— Reúnam-se!

Os guerreiros alinharam-se em quatro fileiras, disciplina impecável. Meu coração martelava, e mil pensamentos me golpeavam. E se os orcs a tivessem levado? Como fui tão cego? Se Khalid a encontrara primeiro… Não. Khalid estava ocupado saqueando meu antigo Bando.

Quem levou Laika? Como rastrearam nosso caminho até estas montanhas?