espectáculo", simplemente los arrojaban a las calles a pedir dinero.
Algunos turistas compasivos, conmovidos por su estado, les daban limosna.
Por eso, mientras pedían dinero en las calles, siempre había alguien vigilándolos desde las sombras.
Si alguien intentaba llevárselos, los guardias intervenían de inmediato para impedirlo.
No había tiempo que perder.
Cecilia regresó rápidamente al país con Berta.
La llevó de inmediato al Hospital de la Familia Fonseca para que le hicieran un chequeo médico completo.
***
Le habían amputado brazos y piernas, arrancado la lengua, rebanado la nariz, extraído los ojos y desfigurado el rostro con un hierro al rojo vivo.
Semejante tortura inhumana era simplemente monstruosa.
—Fue... fue Martina, ¿verdad? —preguntó Cecilia.
Berta asintió débilmente.
Las lágrimas volvieron a asomar a los ojos de Cecilia, quien se las secó a escondidas.
—Sabía que era ella. De haberlo sabido, no habría dejado que muriera tan fácil; debí hacerle sentir el mismo dolor. —Cecilia se arrepentía profundamente de haber acabado con la vida de Martina de un solo tajo.
—Tranquila, a partir de ahora yo cuidaré de ti. ¡Nadie volverá a hacerte daño! —dijo Cecilia, abrazando a Berta contra su pecho.
Ella sería su amiga para toda la vida, sentía que se lo debía.
Al recordar cada momento vivido junto a Berta, Cecilia no pudo evitar sentir una ola de melancolía.
Pasaron de odiarse a muerte, a convertirse en aliadas, y finalmente, en amigas inseparables.
Berta le había dicho una vez que nunca había amado a nadie en su vida, solo a ella. ¡Y que si en su próxima vida naciera hombre, la conquistaría sin dudarlo! ¡Incluso habían hecho un pacto para la siguiente vida!
¡Era una chica tan orgullosa y tan hermosa!
Y ahora estaba reducida a esa forma tan mutilada.
¡Cuánto debió haber sufrido vagando por la República de Nuevo Rosario durante este último año!
Lo peor era que Cecilia había viajado a la República de Nuevo Rosario infinidad de veces y apenas ahora se daba cuenta de su existencia.
Tal vez, en el pasado, se habían cruzado sin siquiera notarlo.

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