Lázaro soltó una risa baja y repentina.
Bajó la mirada hacia la mujer en sus brazos, con un brillo de burla y arrogancia en los ojos.
—Mira, ¿acaso no estoy aquí, ileso?
—Hay mucha gente que quiere matarme, ¿quién se cree que es Franco para lograrlo?
El instinto sangriento y dominante, propio de su pasado como «El Invencible» en las fuerzas especiales, se reveló por completo en ese momento.
—Tranquila, él no puede hacerme daño.
—Esos supuestos mercenarios, a mis ojos, no son más que un grupo de aficionados.
A pesar de sus palabras, a Karina le costaba tranquilizarse del todo.
—Pero...
—Si el Sr. Franco vino a Libre de Bolívar, seguro que viene preparado.
—Después de la junta de mañana, si realmente quedas fuera...
—Si el Grupo Juárez cae en manos del Sr. Franco y de la Tía Abuela Tatiana, ¿no estarás en mayor peligro?
Sin la protección que le brindaba su identidad como líder del Grupo Juárez.
Esos colmillos que acechaban en la oscuridad probablemente se lanzarían sobre él de inmediato.
Lázaro no explicó nada al instante.
Soltó a Karina y su mirada se volvió profunda e insondable.
—Cambiemos de coche.
Dicho esto, abrió la puerta y bajó.
Aunque Karina no entendía, lo siguió.
Llegaron frente a la camioneta todoterreno negra de Lázaro.
Lázaro abrió la puerta del copiloto y ayudó a Karina a subir.
Luego rodeó el vehículo, golpeó la ventana del coche negro y dio instrucciones a Amelia y al chofer:
—No nos sigan, regresen ustedes primero.
***
La camioneta se puso en marcha rápidamente.
Lázaro controlaba el volante con una mano y con la otra sostenía la de Karina.
Fue entonces cuando habló despacio.
—Hay que ponerse en situación de muerte para poder sobrevivir.
—Solo soltando un trozo de carne fresca puedes hacer que la manada de lobos se pelee por él.
Su voz sonaba excepcionalmente calmada en la noche, con un frío aire de estrategia maestra.
Karina se volvió para mirarlo.
El perfil del hombre era duro y frío, con la mirada concentrada en el camino.
—Cuando el Grupo Juárez caiga realmente en manos del Sr. Franco y la Tía Abuela Tatiana...
—Su objetivo dejaré de ser yo.
Lázaro curvó los labios en una sonrisa cruel.
—Sino el otro.
—La tentación del poder es inmensa.
—En ese momento, están destinados a pelear a muerte por la silla del presidente del Grupo Juárez.
—Inevitablemente, uno acabará derrotado y el otro quedará gravemente herido.
Karina lo entendió al instante.
Se volvió y miró profundamente a Karina, con una confianza absoluta en los ojos.
—Si es necesario, vota para que yo salga junto con Francisco.
—No lo dudes.
El corazón de Karina tembló.
Esto no era solo un plan.
Era poner su espalda completamente a merced de ella.
—Está bien.
Asintió con fuerza, con voz firme.
El coche seguía avanzando a gran velocidad.
El paisaje alrededor se volvía cada vez más desolado.
Ya no se veían farolas.
Solo los faros del coche cortaban la densa oscuridad de la noche.
Estaban subiendo una montaña.
Karina miró por la ventana hacia el bosque oscuro de la montaña; las sombras de los árboles se mecían como fantasmas con garras.
Preguntó con cierta confusión: —¿A dónde vamos?
Lázaro miraba al frente, apretando un poco más su mano.
Su voz se volvió repentinamente ronca, revelando una ternura y un dolor imperceptibles.
—Te llevo a ver a mi hermano Boris, para contarle mis planes.
—Para que no se preocupe allá abajo.

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