Karina.
No era la primera persona que él rescataba de un incendio, pero sí la única que seguía grabada en su memoria con una nitidez imposible de borrar.
Aquel día, se lanzó al bar envuelto en humo y, apenas entró, la vio encogida en una esquina.
Ella tenía el tobillo torcido, no podía moverse, pero sus ojos, intensos y tercos, se mantenían fijos en el mar de fuego.
Exactamente igual que su hermano, aquel que a los dieciocho años, cubierto de sangre, enfrentó el destino sin un ápice de miedo.
Cuando la cargó y salió corriendo del incendio, por un instante, sintió que estaba rescatando de nuevo a su hermano de hace años.
Una redención tardía, inútil, pero necesaria.
Por eso, cuando Belén le envió la foto de Karina, la reconoció en un parpadeo.
Así que, sin pensarlo mucho, canceló la cita que su familia le había arreglado con una universitaria y, casi sin querer, eligió a Karina.
Jamás imaginó que esa mujer, que logró ablandarle el corazón, ya estaba llena de otro hombre en su vida.
Incluso, buscaba divorciarse y seguía enredada con su ex...
Lázaro soltó el aire junto a una nube de humo, tratando de enterrar toda la marea de emociones que lo atravesaba.
Apagó el cigarro y, con un movimiento seco, volvió al escritorio. Su expresión regresó a la habitual indiferencia, y se sumergió en la montaña de papeles acumulados.
Sin darse cuenta, el cielo fuera de la ventana ya había comenzado a aclarar.
Solo hasta entonces soltó la pluma, masajeándose las sienes con cansancio.
Ignorando la taza de café ya fría, cruzó hasta la pequeña sala de descanso dentro de la oficina, se echó un rato y luego agarró las llaves del carro para dirigirse al cuartel de bomberos.
Apenas terminó de cambiarse el uniforme, Mario se le pegó como sombra.
—¡Sr. Lázaro, por fin volvió! Ayer su esposa vino a esperarlo al salir del trabajo, yo quería avisarle que usted estaba en una misión, pero justo sonó la alarma y tuve que correr. ¿No se enojará conmigo, verdad?
—De ahora en adelante, no la menciones frente a mí —le soltó Lázaro con voz dura.
—¿Eh? —Mario se quedó helado.
Se rascó la cabeza, totalmente perdido.
Si apenas ayer el jefe llegó presumiendo el regalazo que le mandó la suegra, ¿qué pasó que amaneció con el humor volteado?
¿Será por culpa del ex ese que se apareció?
No tuvo tiempo de pensarlo mucho, porque la voz cortante de Lázaro lo sacudió de golpe.
—¡Todos al patio, entrenamiento de emergencia, ya!
—¡No, jefe, por favor! ¡Afuera está a cuarenta grados! ¡Apenas terminamos la corrida matutina, si entrenamos ahora nos vamos a desmayar! ¿No se puede después?
—¿Y si la gente atrapada en un incendio pudiera esperar a que te dieran ganas de rescatarlos? —le disparó Lázaro, con una mirada que podía taladrar paredes.

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