Mario estaba apostado en el pasillo frente a la puerta de la habitación, recargado contra la pared. Sus ojos, enrojecidos y llenos de venitas, evidenciaban que no había pegado el ojo en toda la noche.
Apenas vio llegar a Lázaro, se irguió de inmediato y, con la voz ronca, habló:
—Sr. Lázaro, quiero pedir mis días de vacaciones este año. Belén no puede quedarse sola.
Lázaro asintió con calma, hablando de manera directa:
—Está bien, solo asegúrate de que alguien cubra tu turno.
—Gracias, Sr. Lázaro —respondió Mario con gratitud, y enseguida se volvió hacia Karina, con la mirada cargada de confusión y dolor.
—Cuñada, ayer… ¿qué más le pasó a Belén?
Karina, preocupada, echó un vistazo a la habitación antes de señalar la terraza que no quedaba lejos.
—Vamos a platicar allá.
Los tres caminaron hacia la terraza. El viento era fresco, casi helado.
Lázaro, con su altura imponente, se colocó justo delante de Karina, cubriéndola del viento.
Karina no ocultó nada. Le contó a Mario la situación familiar de Belén y lo que había ocurrido el día anterior, sin omitir detalle alguno.
Mario escuchó en silencio, los ojos se le llenaron de lágrimas contenidas y los nudillos crujieron de tanto apretar los puños.
Karina soltó un suspiro:
—La familia Soler lleva años perdiendo dinero por malas inversiones, la empresa cada vez está peor. Seguro que ahora pretenden usar a Belén para casarla con alguien y así rescatarse.
—¡Malditos! —Mario, furioso, golpeó la baranda con fuerza—. ¿Por qué las familias con dinero siempre terminan usando a sus hijos como moneda de cambio? Belén pasó quince años sufriendo fuera de casa, apenas la encuentran y en vez de compensarla le hacen esto… ¡No tienen corazón!
Mario no podía entender cómo existían padres así.
Karina tampoco encontraba explicación.
En el pasado, había pensado que el Sr. Tobías y la Sra. Úrsula eran personas razonables, pero ahora se daba cuenta de que solo era porque antes no había ningún interés de por medio.
Mientras seguían hablando, de repente se escucharon voces alteradas en el pasillo.
—¿Qué pasa allá afuera?
Mario se dio la vuelta y salió corriendo.
Karina y Lázaro lo siguieron de inmediato.
La mirada de Karina era tan filosa como una navaja.
—¡Fue Mario! Fue él quien, sin pensarlo, entró a salvar a Belén.
—Si hubiera tardado media hora más, ¿tienes idea de lo que habría pasado?
Sebastián retrocedió un paso, el remordimiento y la angustia llenándole la mirada.
—No sabía que esta vez Belén sería tan terca. Siempre que la obligaban a esas citas, ella encontraba la forma de sabotearlas. Sus padres nunca la habían lastimado de verdad… pero esta vez…
De pronto, levantó la vista y fulminó a Mario con los ojos.
—¡El mayordomo me lo contó! Todo es porque ella anda contigo. No quiere romper contigo, ni pedirle perdón a su familia. Por eso el Sr. Tobías se enfureció.
Karina estuvo a punto de reírse de lo absurdo de su razonamiento.
—¿Y qué culpa tiene Mario?
—¿Por qué le pegas a él?
—Sebastián, ¿desde cuándo dejaste de entender lo que pasa?

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