—No te muevas, ya casi termino.
Lázaro tenía la mirada fija en su cuello delicado y las líneas de sus clavículas, tan marcadas que parecían esculpidas. De pronto, su garganta se movió involuntariamente, como si tragara con dificultad.
—Listo.
Karina tomó la pomada de sus manos de inmediato.
—Yo me encargo de los brazos y las piernas, gracias.
El hombre no respondió. Se dio la vuelta rápido y fue directo a la máquina expendedora, donde compró una botella de agua helada, la destapó y empezó a beberla casi sin respirar.
Karina seguía aplicándose la pomada, pero de reojo lo observó y sintió que el corazón se le detenía un instante.
Valentín la había mirado antes con esa misma intensidad salvaje, con los ojos encendidos, y le había dicho entre dientes:
—Karina, ¿tienes idea de lo peligrosa que eres? Basta con verte y ya quiero perder la cabeza en tu cama.
Palabras rudas, sí, pero ella sabía que los hombres caían rendidos ante ese magnetismo suyo, una atracción capaz de arrastrarlos al abismo.
Temía, en el fondo, volver a provocar que otro hombre perdiera el control y cometiera una locura por su culpa.
—Ya acabé de ponerme la pomada. Hay demasiados mosquitos, mejor me voy a casa —dijo Karina, y casi salió corriendo.
Lázaro observó su silueta que se alejaba a toda prisa. Dio otro trago largo a la botella de agua, pero el ardor en su interior no bajaba ni tantito.
Terminó corriendo más de una hora en el parque, empapándose en sudor, hasta que por fin el deseo se le fue apagando poco a poco.
...
Dos días después.
Karina y su equipo por fin terminaron la propuesta para la licitación. El destino de SenTec dependía por completo del proyecto Panorama de Casa.
Sin perder tiempo, Karina y su asistente se lanzaron rumbo al proyecto, pero apenas llegaron, el personal del equipo los detuvo con pocas palabras.
—Señorita Karina, disculpe, pero su participación fue agregada de último minuto y no está contemplada en nuestro presupuesto —dijo un miembro del equipo, con una sonrisa forzada—. A menos que el señor Nieva lo apruebe, de nada sirve que la propuesta esté buena.
Pero justo ese día, el señor Nieva no estaba en la oficina. Se había ido con su esposa a la Subasta Eminente.
La Subasta Eminente solo se realizaba dos veces al mes, y cada vez traía artículos únicos, joyas y obras de arte imposibles de encontrar en cualquier otro lugar.
Karina no lo dudó ni un segundo. Tomó a su asistente y ordenó:
—Vámonos, directo a la Subasta Eminente.
...
El ambiente dentro de la subasta era puro lujo y derroche. El salón brillaba con luces cálidas, el murmullo elegante de la gente se mezclaba con el tintinear de copas.
Apenas entró, Karina distinguió entre la multitud a Valentín y Fátima. Los dos la vieron también y, al instante, hicieron amago de acercarse.
Del otro lado, Fátima también lo miraba fascinada. Levantó la vista hacia Valentín, suplicante.
—Valentín, me encanta, ¿puedes comprarlo para mí?
Pero el semblante de Valentín era oscuro, casi sombrío.
Galaxia de Amor.
Ese era el regalo que él mismo le había dado a Karina para celebrar que cumplía la mayoría de edad.
En ese entonces, ella acababa de comenzar sus prácticas en Grupo Galaxia, y él había elegido ese nombre para la joya: “Galaxia de Amor”.
Entonces... ¿cómo había terminado ese collar en manos de un subastador?
¿Lo había extraviado Karina? ¿O quizá alguien lo robó y lo puso a la venta?
La voz fuerte del subastador retumbó en la sala.
—Galaxia de Amor, precio inicial: cincuenta mil pesos.
Apenas terminó de hablar, desde uno de los palcos del segundo piso llegó la voz pausada y profunda de un hombre:
—Quinientos mil.
Un suspiro colectivo recorrió todo el salón; todas las miradas se dirigieron hacia el palco del segundo piso.

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