A Karina últimamente le daba hambre muy seguido, casi cada dos o tres horas tenía que comer algo.
Por suerte, en la casa rodante había de todo, y si se sentía cansada, podía acostarse a descansar en cualquier momento.
Belén, por su parte, había perdido toda compostura y estaba completamente recostada en los brazos de Mario, como una gatita sin huesos.
—Mi amor, quiero otra mandarina, pélame una.
—¡Quiero la más dulce!
Mario, con una sonrisa resignada, le pelaba las mandarinas con toda la paciencia del mundo. La parejita no paraba de derrochar miel.
La escena era tan empalagosa que a Beatriz y a Hugo, que los veían a un lado, casi les daba algo.
Ambos se miraron con complicidad y decidieron sentarse juntos a hablar de trabajo.
***
La casa rodante llegó hasta el huerto que administraba el esposo de Jimena.
Karina le había comprado muchos regalos a la familia de Jimena, y Mario y Hugo ayudaron a meterlos.
Jimena todavía no salía del hospital, seguía recuperándose en la clínica de Villa Quechua.
Después de que Karina explicó el motivo de su visita, la nuera de Jimena no tardó en sacar una caja de su habitación, disculpándose una y otra vez.
Así, finalmente, recuperó la bufanda.
El grupo no se quedó mucho tiempo y regresó a Villa Quechua.
En el camino, la bufanda se convirtió en el centro de atención.
Mario la tomó en sus manos y la examinó por todos lados, con los ojos llenos de admiración.
—Karina, ¡qué bárbara! ¡Qué bien te quedó! ¡Esta calidad no la encuentras ni en las tiendas!
Belén se la arrebató y bromeó con una sonrisa.
—¡Kari, de verdad que mejoras a pasos agigantados!
—Esta bufanda es tan suave y bonita… Cuando mi primo la reciba, ¿no crees que se va a poner feliz como un niño?
Mario miraba a Belén con ojos de cachorrito abandonado.
Solo entonces Belén pareció darse cuenta y soltó una carcajada.
Se acercó y le plantó un beso rápido y sonoro en la mejilla.
—¡Tú espérate!
Le dio unas palmaditas en el pecho y dijo con orgullo:
—Yo tejo mucho mejor que Kari. Te voy a hacer un gorro, ¡y te prometo que será uno que nadie más tenga!
Las orejas de Mario se pusieron rojas como un tomate, pero una sonrisa boba se dibujó en su rostro mientras asentía con fuerza.
Lázaro, por instinto, la abrazó con fuerza, estrechándola contra él.
Al segundo siguiente, Karina se puso de puntillas y Lázaro, naturalmente, inclinó la cabeza. Con una sincronía perfecta, sus labios se encontraron.
Los que venían detrás de ellos y acababan de bajar del carro se quedaron de piedra.
Belén y Mario, como si se hubieran puesto de acuerdo, levantaron la vista al cielo; Beatriz bajó la mirada a sus pies, y Hugo deseaba que la tierra se lo tragara.
—Ejem, bueno, ¡yo llevo primero a Belén a su casa! —dijo Mario, siendo el primero en reaccionar, y se escapó jalando a Belén de la mano.
—¡Yo… yo también tengo algo que hacer, me voy! —lo siguió Hugo de inmediato.
En un instante, todos se dispersaron, corriendo más rápido que un conejo.
Solo Beatriz se quedó allí, parada e incómoda, sosteniendo la bolsa con la bufanda de Karina, sin saber si irse o quedarse.
En ese momento, desde el patio se escuchó un grito emocionado con una vocecita infantil.
—¡Ya regresó mamá!
Javier salió disparado como una bala y se lanzó a los brazos de Beatriz.
Solo entonces Karina pareció volver en sí. Sus mejillas ardieron de inmediato y se apartó rápidamente de los brazos de Lázaro.
Se arregló la ropa, sintiéndose culpable, pero Lázaro seguía sujetando su mano con firmeza, con los dedos entrelazados, sin dejar el más mínimo espacio.

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