Lázaro y Francisco se quedaron quietos de inmediato, sentándose con la espalda recta.
Al verlos, Karina también hizo el ademán de bajar el tenedor.
—Tú come, no te preocupes por ellos —dijo la abuela, con la voz de nuevo suave, como si estuviera consintiendo a su propia nieta.
Karina no tuvo más remedio que volver a tomar el tenedor y comer a pequeños bocados.
La anciana finalmente volvió a mirar a sus dos nietos. Su voz no era fuerte, pero cada palabra pesaba una tonelada.
—A partir de hoy, Karina es la esposa de mi nieto que yo reconozco, es la señora Karina de la familia Juárez.
—De arriba a abajo en la familia Juárez, si alguien se atreve a tener la más mínima queja contra ella, que venga a decírmelo directamente a mí.
—Y ustedes dos —su mirada iba y venía entre los hermanos—, tienen que protegérmela, ¿entendieron?
—Sí, abuela —respondieron ambos al unísono.
—¡Sobre todo tú, Lázaro! —La mirada de la anciana era penetrante, fija en él.
—Es tu esposa, ¿y todavía le andas ocultando tantas cosas? ¿Eso te parece correcto?
—¡En esto te equivocaste! Y cuando uno se equivoca, tiene que admitirlo. ¡Más te vale que corrijas tu actitud y te disculpes como se debe con tu esposa!
La espalda de Lázaro estaba completamente recta, y la mano que colgaba a su costado se apretó en un puño.
Asintió con la cabeza, su voz grave y solemne.
—Sí, abuela, fue mi error.
La anciana desvió la mirada hacia su nieto mayor.
—Y tú, el mayor.
Su tono tenía un dejo de decepción.
—Ya va siendo hora de que te tomes en serio tu propia vida. No te quedes encerrado en ese callejón sin salida. Si uno no mira hacia adelante, ¿cómo va a salir de ahí?
Las pestañas de Francisco temblaron, y también respondió en voz baja:
—Sí, abuela, lo sé.
Justo cuando la abuela estaba regañando a Francisco, Karina sintió que su mano era envuelta de repente por un calor familiar.
La mano de Lázaro, que colgaba bajo la mesa, se había deslizado en algún momento hasta la suya y la sujetaba con firmeza.
El corazón de Karina dio un vuelco, y una de las empanadas que acababa de pinchar rodó de vuelta al plato.
Mantuvo la compostura, y con calma intentó pinchar otra, pero bajo la mesa, forcejeó un poco para liberar su muñeca.
No pudo.
La mano del hombre era como una tenaza de hierro y, en lugar de soltarla, la apretó aún más.
Para evitar hacer un escándalo, desistió y lo dejó que la sostuviera.
Pero esa sensación cálida, como una corriente eléctrica, le recorrió desde la punta de los dedos hasta el corazón, dejándola inquieta.
Cuando la abuela terminó de dar sus instrucciones, siguió comiendo sus empanadas.


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