Julián aprovechó la luz de los faroles callejeros para absorber la profunda mirada de devoción que Ximena le dedicaba.
Su Mena seguía siendo tan noble; por su bienestar, estaba dispuesta a enfrentar los reproches de su madre con tal de apaciguarla.
Este lazo, este amor, en esta vida lo protegería con todo su ser.
—De acuerdo, haré lo que dices.
Antes de que Beatriz pudiera objetar, Julián sentenció: —Don Mateo, mejor váyase a casa. Mena y yo nos encargaremos de la situación desde aquí.
El mensaje era claro: no iba a acompañarlo, prefería que su madre y él se distanciaran. Todo con tal de evitar que Ana volviera a jugar sucio si le incomodaba verlo defender a su madre a capa y espada.
Él estaba dispuesto a enfrentar cualquier cosa, le gustaba el desafío, pero cuando se trataba de Ximena, Julián no permitiría que Ana volviera a lastimarla.
Mateo frunció el ceño. Antes de dar media vuelta, le dirigió una última mirada a Beatriz, quien lo ignoró deliberadamente, con un rostro cargado de indignación y de ruptura. En fin, quedarse allí solo significaba aguantar más berrinches y terminar siendo una molestia.
Ana había sido difamada injustamente y Julián aún no se arrodillaba para pedirle perdón; tampoco sabía cómo se encontraba Julia Lucero.
Esa bofetada que Beatriz le había propinado había llevado toda la fuerza de su brazo, y, sin embargo, a pesar de haber sido arrastrada a ese problema, Mateo ni siquiera había tenido el momento para ofrecerle una disculpa antes de salir corriendo con Beatriz en la espalda.
Imaginaba que ella también debía de sentirse humillada.
Mateo no añadió ninguna palabra más. Agachó la mirada y caminó de regreso al vecindario.
Al ver que él simplemente bajó la cabeza y se marchaba sin hacer ruido, las lágrimas de Beatriz volvieron a brotar. —Mateo... ¡eres un desgraciado!
Lloraba desconsolada, como si de verdad le hubieran destrozado el corazón.
Julián la miró de reojo y soltó: —Mamá, ya bájale, deja de actuar. ¿En serio crees que Don Mateo no se da cuenta?
Beatriz lo fulminó con la mirada. —¡Chamaco malagradecido, ¿por quién crees que me parto la madre?!
Realmente iba a matarla de un coraje.
—Ya basta. Mena dijo que quería hablar contigo, así que no la trates mal, hablen las cosas con calma. Y en cuanto a esos treinta mil pesos, por favor, no vuelvas a sacar el tema. —Julián asumió que Ximena tarde o temprano tendría que aprender a lidiar con su madre, así que aprovechando que ella estaba sensible y vulnerable, dejaría que Ximena lo intentara. Tal vez así se resolvería ese obstáculo que tanto temía.
—¿Ella quiere hablar conmigo? ¿Y quién dijo que yo quiero hablar con ella? Julián Ledesma...

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