Tainá deu um tapinha afetuoso nos ombros de suas melhores amigas, com um pequeno sorriso para tranquilizá-las de que estava tudo sob controle.
— Muito obrigada por não duvidarem de mim. Apenas aguardem; logo a máscara cairá.
Débora fuzilou o irmão de Tainá com os olhos, antes de voltar a atenção para a amiga: — Tainá, mesmo que o mundo inteiro se corrompesse e tentasse me convencer do contrário, eu jamais acreditaria que você é capaz de uma crueldade dessas.
Luna assentiu com firmeza, reforçando o coro de apoio incondicional.
Na sua vida passada, essas mesmas duas amigas nunca arredaram o pé de seu lado, oferecendo inúmeros auxílios valiosos quando a situação se tornara insustentável.
E, tragicamente, devido à obsessão cega de Tainá em agradar à família e restaurar o amor perdido, ela terminou descartando tudo aquilo e jogando sua vida em um buraco sem fundo.
A jovem fez menção de prosseguir até o salão, mas parou subitamente, aproximando-se das duas para murmurar. — Vou compartilhar um vídeo com vocês agora mesmo. Preciso que o viralizem instantaneamente no Fórum de Valenúbia e no fórum do nosso campus.
Nesta nova oportunidade de vida, o trono de "excluída e maliciosa" seria devidamente repassado para Laura, a verdadeira dona do título.
Com o plano em movimento, Tainá continuou a marcha rumo à pista principal.
Thiago não conseguiu distinguir a mensagem secreta, mas lançou um olhar cortante de advertência para as duas jovens antes de seguir os passos da irmã.
Foi nesse exato momento que uma voz arrogante e familiar soou atrás dela.
— Que tipo de surto te deu de jogar a Laura pelas escadas, Tainá? Ela é do seu sangue!
— Desde o dia que ela pisou nesta casa, o seu comportamento tem sido no mínimo deplorável. Você tem a obrigação de rastejar aos pés dela e se retratar hoje à noite.
Era o ilustre Henrique Alves, amigo de infância e seu suposto noivo.
— Saia da minha frente.
Tainá mal lhe deu atenção, mas o homem parecia não conhecer o significado da palavra "limite".
Thiago apertou as sobrancelhas e interveio: — O que há de errado com você, garota? Peça desculpas ao Henrique por ser grosseira, agora!
Tainá ignorou as exigências e continuou avançando.
Na sua encarnação anterior, Henrique sempre fora uma ferramenta passiva na mão de Laura. Ele ecoava as piores calúnias contra a verdadeira herdeira, aliando-se aos quatro irmãos como uma mesma escória indissociável.
Tainá mal conseguia compreender o feitiço que o tornara objeto de sua admiração naquela época. Talvez sua visão estivesse ofuscada, a ponto de suportar alguém com aquele caráter desprezível.
Mais adiante no passado, ao notar a degradação pública de Tainá, a Família Alves cancelou formalmente o compromisso com ela, manobrando as peças para oficializar um noivado com a adorada Laura.
O golpe final foi que seus maravilhosos pais concordaram de bom grado com a mudança, não dando a menor importância à humilhação que isso causaria a Tainá.
Acompanhada pelos pais, ela absorvia toda a fascinação do público, mimada de forma excessiva.
Seus irmãos maravilhosos encontravam-se nos bastidores, interagindo com os dignitários locais, exibindo impecabilidade nas relações públicas.
E Laura, portando-se no microfone com uma delicadeza estudada, deu início ao espetáculo para os convidados:
— Meus mais sinceros agradecimentos a todas as senhoras e senhores por nos agraciarem com sua presença em minha festa de apresentação nesta belíssima noite...
— Devo lhes pedir perdão por me apresentar com ataduras... oh, mas saibam que a culpa não foi da minha irmã... O amor do papai, da mamãe e dos meus irmãos pode ser esmagador às vezes; é perfeitamente compreensível que um pouco de inveja tenha tomado o controle dela...
Nesse exato momento da performance de vitimização, Tainá adentrou a área central, escoltada por Thiago, capturando os olhos da multidão num instante quase cinematográfico.
Seu cabelo desgrenhado, traços mortificados de palidez doentia, roupas imundas repletas de vincos, e aquele nítido vergão de cinco dedos delineando a face esquerda.
Parecia não mais que uma mendiga ou, melhor ainda, uma foragida da lei.
— Por Deus! Eles castigaram a menina? A Família Torres precisava cruzar essa linha?
— Independentemente dos atos dela, continuam sendo do mesmo sangue! Que crueldade!
— Essa preferência escancarada é nojenta! Enaltecem a recém-chegada e amassam o rosto da caçula sem pudor?

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