«Egoísta. Fría. Peleando con una mujer moribunda por un colgante...»
Pero ese colgante era suyo, le había sido dejado por sus padres. ¿Qué tenía de malo querer recuperarlo? ¿Realmente esperaba que siguiera sacrificando todo por él después de haber sido traicionada? ¿Se suponía que debía suplicar después de ser humillada de esa manera? Ella no era tan patética.
Antes de que pudiera siquiera decir una palabra, el teléfono de John sonó estruendosamente. Era una llamada de Elsa. Su voz sonaba débil y dolida.
—John, acabo de vomitar sangre. Me siento horrible... ¿Puedes venir a acompañarme?
John hizo una pausa. Ni siquiera había logrado calmar a Lily todavía, pero se imaginó que Lily nunca lo dejaría realmente, y Elsa ya estaba gravemente enferma. Así que tomó su decisión.
—Elsa, no llores. Ya voy en camino.
Al escuchar sus sollozos entrecortados, no se molestó en explicarle más a Lily. Se dio la vuelta y salió de la habitación sin mirar atrás.
Cuando la puerta principal se cerró de un portazo, Lily soltó una risa fría y pateó el collar de diamante hacia una esquina. Había sido así desde que Elsa regresó hace un mes. Cada vez que se sentía un poco incómoda o molesta, él dejaba todo para correr hacia ella. Llueva o truene, de día o de noche, siempre estaba ahí para ella. Era como si todos esos dulces susurros que una vez le había murmurado a Lily, todas esas promesas de amor eterno, no hubieran sido más que un sueño. Pero afortunadamente, todo estaba a punto de terminar.
En un mes, se casaría con James. Entonces John podría dejar de preocuparse por que ella se aferrara a él, e irse a ser feliz con su preciado amor platónico. Qué resultado tan perfecto.
Lo gracioso era que su día de boda sería en el cumpleaños de John. Su cumpleaños, su boda. Dos celebraciones el mismo día. Poético, realmente.
Para Lily, una vez terminada la relación con John, él dejó de ser su novio. No tenía por qué seguir viviendo en su casa, y casualmente era domingo. Se dedicó todo el día a empacar sus pertenencias, vendiendo lo que podía y desechando el resto.
Contactó a la empresa de artículos de lujo usados más prestigiosa de la Ciudad Capital. El personal llegó hasta su puerta y sus bolsos y joyas se vendieron por un total de veinte millones. No le envió ni un peso a John; se quedó con todo el dinero. Después de todo, lo había ganado con su trabajo. Le pertenecía.
Al caer la noche, Lily desgarró la última corbata que había tejido para John, la arrojó a la basura y regresó a su habitación. Estaba por marcharse con su equipaje cuando notó la fotografía sobre su mesita de noche.
En la imagen, ella se apoyaba en el hombro de John, sonriendo radiante. Él la contemplaba desde arriba con una expresión que parecía tierna.
John siempre había detestado las fotografías. Esta la habían tomado en su cumpleaños del año anterior, después de que ella le insistiera hasta el cansancio. Era la única foto que tenían como pareja, y la había valorado como un tesoro.
En cuanto la reveló, la puso en su mesita y la contemplaba cada mañana. Incluso la llevaba consigo en sus viajes de trabajo. Ahora solo le provocaba desprecio.
Estrelló el portarretratos contra el piso y lo arrojó al cesto de basura.
...
Cuando John regresó a casa, ya era muy tarde. Estacionó frente a la residencia principal e inmediatamente notó que la sala estaba a oscuras. La imagen le causó una extraña inquietud.
Solía llegar tarde después de eventos sociales, pero sin importar la hora, Lily siempre mantenía las luces encendidas esperándolo. Esa luz solitaria en la oscuridad había sido su faro de regreso al hogar. Por eso, antes de que Elsa reapareciera, jamás había pasado una noche completa fuera de casa.
Se imaginó que Lily todavía estaba haciendo berrinches. Conociéndola, probablemente estaba acurrucada en el sofá esperando que él la consolara.
—Lily.
Salió de sus pensamientos y caminó rápidamente hacia la sala, encendiendo las luces. Para su sorpresa, ella no estaba ahí. No estaba durmiendo en el sofá como de costumbre, luchando por mantener los ojos abiertos después de esperar tanto, lista para tambalearse hacia la cocina y hacerle un té de jengibre.
La sala se sentía... más vacía. No podía identificar exactamente qué faltaba, pero se sentía fría.
—Señor, ha regresado.
Al escucharlo, Mandy salió corriendo de su habitación.
—¿Bebió, señor? Le haré un té de jengibre.
—No es necesario.
John no estaba de humor. Subió corriendo las escaleras y se dirigió directamente a la habitación de Lily. Ella no estaba ahí. La habitación misma estaba vacía.
—Lily, ¿hasta cuándo vas a seguir con esto?
En el mes desde que Elsa regresó, Lily había estado plagada de tantas emociones negativas que no había tenido una buena noche de sueño. Pero ahora que estaba libre de esa jaula, durmió como un bebé.
Empacar el día anterior había agotado su energía. Sus pantorrillas estaban doloridas... realmente quería quedarse en la cama. Pero era un día de semana. Tenía que renunciar a la Corporación Jones.
Todos esos años con John, había construido su vida alrededor de él. Cuando él estaba luchando, ella se mató trabajando para pagar su tratamiento. Después de que él se volvió exitoso, ella se convirtió en su asistente personal y lo cuidó en cada detalle. Ahora que había terminado con él, no había razón para mantener ese trabajo tampoco. Quería perseguir su sueño de la infancia: convertirse en una gran actriz de voz.
—¡Lily, me duele tanto el estómago, no puedo aguantar más!
Lily acababa de llegar al departamento de secretarias cuando la chica nueva, Yulia Xander, corrió hacia ella en pánico. Se veía absolutamente lamentable.
—El señor John necesita este archivo urgentemente. ¿Podrías llevárselo a la oficina del CEO por mí, por favor?
Claramente estaba en modo de crisis. Antes de que Lily pudiera siquiera aceptar, Yulia ya había salido disparada hacia el baño en una postura muy incómoda.
Lily no quería ver a John, pero era obvio que Yulia estaba desesperada. Tenía una buena impresión de la chica y no quería que la regañara el jefe. Así que tomó el archivo y se dirigió a la oficina del CEO. La puerta estaba ligeramente entreabierta. Levantó la mano para tocar, pero luego se congeló. Escuchó la voz coqueta y seductora de Elsa.
—¡John, mi tobillo de repente me duele tanto!
Su mano se quedó suspendida sobre la puerta, luego la empujó ligeramente para abrir una rendija. A través del estrecho espacio, vio el cuerpo de Elsa volverse súbitamente flácido y caer en el regazo de John.
—Elsa...
John parecía sorprendido e instintivamente agarró su cintura, probablemente temiendo que se lastimara. Pero incluso después de recuperar el equilibrio, Elsa no se movió. Enganchó sus brazos alrededor del cuello de él, brillante y seductora como una rosa en plena floración.
—John, de repente quiero besarte. ¿Qué debo hacer?
Mientras hablaba, sus labios rojos y húmedos se presionaron lentamente hacia los de él, y John no se apartó.

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