"Plaft!" Laurel voltou aos sentidos ao ser acordada com um tapa. Quis gritar de dor, mas sua boca estava amordaçada.
Seus olhos ainda estavam cobertos com a venda de seda, então ela não conseguia ver o que acontecia à sua frente. Tudo que sabia era que estava sendo arrastada para fora por duas pessoas.
Ao sair do quarto, seu ombro esbarrou no de uma jovem e bela mulher, que parecia arrogante.
Ela analisou o corpo de Laurel e, quando viu os chupões, um lampejo de ciúme apareceu em seus olhos.
Mas, de qualquer forma, chegou à conclusão de que mesmo que tivesse falhado ao abordar Gregary na noite anterior, a jovem amordaçada à sua frente nunca teria chance contra ela.
A mulher de óculos de armação preta se aproximou da jovem e perguntou baixinho: "Senhora, quer dar uma olhada nela?".
A jovem pareceu atordoada por um momento. Sua figura e silhueta eram um tanto semelhantes às de Laurel. Em um piscar de olhos, no entanto, ela deu um sorriso zombeteiro. "Ela nada mais é do que uma mulher baixa! Não há nada para olhar. Levem-na embora!"
Depois de terminar de falar, caminhou arrogante em cima dos saltos altos até o quarto de onde Laurel tinha saído. Tirou a roupa sexy e linda que usava, revelando as marcas de flerte feitas de propósito em sua pele, e levantou o cobertor da cama para se deitar embaixo dele.
Cerrou os punhos com força ao ver a mancha escura de sangue nos lençóis brancos, mas logo depois um sorriso irônico se formou em seus lábios.
Aquilo não importava. Muito em breve, ela seria a Jovem Senhora da família Stewart. Todos passariam a olhá-la com espanto, admiração ou ciúme.
Esse nível de atuação era moleza para uma atriz.
No dia seguinte, Laurel ouviu o pai lhe contar entusiasmado que a dívida dele havia sido paga.
Ela tinha assinado um acordo para dar à luz uma criança. Mas, da maneira como as coisas tinham se desenrolado, sabia bem o que de fato tinha acontecido. Ela não era tão burra.
Dormir com o homem da noite anterior tinha sido o preço pago.
Era o veterano dela, Fabian Cooper!
O coração dela apertou. Sentiu uma dor intensa, como se seu coração estivesse se banhando no próprio sangue.
Um dia antes do ocorrido, Fabian havia lhe pedido que o encontrasse lá na noite seguinte, dizendo que tinha algo importante para falar.
Ela o havia conhecido por acaso ao ingressar em um clube de voluntários, nunca tinha encontrado alguém tão excelente quanto ele antes.
Com o passar do tempo, a atração entre eles tinha ficado mais forte, e os sentimentos compartilhados sempre tinham sido honestos e claros.
Mas ela já não se sentia mais qualificada para ficar ao lado dele. Afinal, não era mais pura e inocente.
Com isso em mente, ela deu as costas e saiu antes que as lágrimas caíssem, mas Fabian se virou e a viu.

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