Sarah olhou para Patrícia ao seu lado e depois para a mulher que Heitor havia trazido. Seus pensamentos foram imediatos:
"O marido dela traz outra mulher para o jantar da família, e Patrícia aceita isso sem fazer um escândalo?"
Se fosse ela, ela já teria acabado com a outra mulher logo.
De repente, uma mulher vestida com joias luxuosas da cabeça aos pés apareceu acompanhada por um homem de meia-idade, charmoso e bem vestido.
A mulher caminhou decidida e, sem hesitar, desferiu um tapa estrondoso no rosto de Heitor.
Todos os presentes pararam o que estavam fazendo e voltaram a atenção para a cena.
Heitor sentiu o rosto arder com a força do tapa e levantou a cabeça, surpreso:
— Mãe…
— Como foi que eu criei um desgraçado como você? — Diana Mendes esbravejou, completamente furiosa, enquanto Heitor ainda tentava entender o que havia acontecido. — Você trouxe essa mulher para o jantar da família… o que você está tentando dizer com isso?
Diana apontou o dedo para Tábata, sua voz cheia de desprezo:
— O que você quer, Heitor? Que Patrícia ceda o lugar dela para essa aí? Ou está querendo nos dizer que vai trocar de esposa?
Tábata, com lágrimas se formando nos olhos, colocou a mão no rosto de Heitor num gesto de consolo e falou com sua voz suave e trêmula:
— Não é isso, por favor, não me entenda mal. Eu só queria vir hoje para o aniversário da vovó. Pensei que seria uma boa ideia acompanhá-la neste dia especial. Fui eu quem pediu para o Heitor me trazer, não foi culpa dele. Tio, tia, não me julguem tão mal assim.
Heitor finalmente se manifestou, tentando manter a calma:
— Pai, mãe, eu e Tábata somos apenas chefe e subordinada. Não há necessidade de criar todo esse alvoroço. Eu não traí ninguém.
Roberto, com o rosto carregado de raiva, bateu com força na mesa, sua voz explodindo pelo salão:
— Seu ingrato! Você acha que agora que tem sua independência, pode simplesmente ignorar sua esposa? Você pensa que os outros parentes aqui são cegos ou surdos?
Heitor tentou se defender:
— Pai, mãe, eu já disse que não traí Patrícia. Vocês estão acreditando apenas na versão dela!
Patrícia olhou para Heitor com os olhos cheios de decepção. Sem dizer nada, ela caminhou na direção de Diana e falou com calma:
— Mãe, por favor, se acalme. Heitor só queria alegrar a vovó.
Sarah, que observava a discussão, virou-se para Roberto e comentou:
— Eu estou confundida? Está insinuando que eu sou senil? Deixe-me deixar claro: para mim, apenas Tábata é digna de ser a esposa de Heitor!
Sarah, que vinha observando tudo com atenção, perguntou com um tom de incredulidade:
— Mãe, qual é exatamente a relação entre a senhora e essa Tábata? Por que está defendendo tanto essa qualquer mulher?
Paula respondeu com firmeza:
— Tábata não é qualquer mulher. Há quatro anos, ela era a namorada de Heitor. Ela vinha me visitar todos os dias, trazendo alegria para a minha vida.
Paula fez uma pausa antes de continuar, sua voz carregada de ressentimento:
— Se não fosse por Roberto, que acreditou em amigos e quase destruiu nossa fortuna, Heitor nunca teria sido obrigado a se casar por conveniência. Nós falhamos com Tábata!
Roberto estava furioso. Ele bateu com força na mesa, fazendo o som ecoar pela sala:
— Chega, mãe! Já deu, não acha? E a Patrícia? O que ela fez de errado para ser tratada assim? Das outras vezes, até deixei passar, mas agora? Em um evento tão importante, a senhora, como a pessoa mais velha da família, não acha que esse tipo de atitude é completamente inadequado?
Paula lançou um olhar de desprezo para Patrícia, sua voz carregada de desdém:
— Ela não fez nada de errado? Não ser capaz de dar um filho ao Heitor já é um erro suficiente, como uma galinha perdida, incapaz de botar um único ovo!

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