Depois de falar, Mariana se virou e caminhou em direção à sala privada.
Ricardo, ágil, a puxou para o corredor escuro.
— Por que não podemos conversar numa boa?
Ele inverteu a culpa, como se Mariana fosse a irracional.
Mariana arregalou os olhos, observando o contorno embaçado dele, que carregava um mistério que ela não compreendia.
— Ricardo, qual é o seu objetivo em não me deixar em paz?
— Você quer mesmo saber? — O olhar de Ricardo mudou levemente.
Mariana mordeu o lábio e assentiu.
— Vou ser sincero: eu gosto de você — Ricardo falou com um tom descontraído e provocante — Mas já que você não acredita em mim, vou ter que conquistar você mesmo que seja de forma direta.
Não era a primeira vez que ele dizia isso, e Mariana não acreditava antes, nem acreditava agora.
— Se você realmente gosta de mim, não pode fazer isso.
Mariana tentou ser esperta: — Vamos ficar noivos primeiro e tentar namorar um pouco, se der certo, casamos este ano.
Ricardo ergueu as sobrancelhas. — Sério mesmo?
— Claro que sim, eu tenho cara de quem mente?
Mariana era vários anos mais nova e tinha bem menos malícia que ele.
Quando ela mentia, Ricardo percebia na mesma hora.
Como agora; Ricardo viu que era apenas uma manobra para ganhar tempo.
Mas ele não a expôs.
— Tá bom, mas você tem que me prometer que, depois de noivarmos, vamos agir como um casal de verdade e você não vai fugir de mim.
Mariana ficou satisfeita consigo mesma, feliz por ter fechado o acordo.
— Combinado.
Ela estendeu o dedo mindinho e arqueou as sobrancelhas para Ricardo.
Ricardo olhou para o dedinho dela em silêncio por alguns segundos e não conteve o riso.

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