Ninguém ali estava com uma cara pior que Daniela, que não parava de lançar olhares cortantes para Mariana a todo momento.
Mariana estava sentada ao lado dela, de cabeça baixa e mordendo o lábio de leve, a ponto de ferir o interior da boca, sem saber como resolver a situação.
— Já que as duas crianças se gostam, vamos esquecer os desentendimentos do passado.
Felipe Carneiro falou com clareza, sem conseguir esconder a alegria. — Sei que vocês têm muitas queixas contra a família Carneiro. Podem falar tudo hoje e resolveremos de uma vez. Nós somos a parte do noivo, devemos uma satisfação a vocês.
— Não há satisfação a dar. Eu nem sequer concordei com esse casamento.
Daniela abriu a boca só para recusar. — Sendo realista, eles estão na Cidade S há apenas seis meses. Não dá para dizer que têm um sentimento duradouro. Podem terminar a qualquer momento.
Felipe olhou para Ricardo.
— Senhora, eu sei que não gosta de mim. Mas pode ficar tranquila, de agora em diante vou tomar jeito, focar na minha carreira e não vou maltratar a Mariana.
Ricardo se levantou, foi até Daniela e serviu uma xícara de chá quente para ela.
No momento em que ele se aproximou, Daniela virou o rosto para o lado e nem sequer olhou para ele.
Ricardo não se importou com a atitude dela. Terminou de servir o chá e o colocou na frente dela.
— Eu sei que a Mariana é a preciosidade de vocês. Fiquem tranquilos, quando ela se casar e vier para a família Carneiro, nós também vamos tratá-la como se fosse nossa filha.
A senhora Carneiro também se pronunciou.
Vinda de uma família letrada, ela nunca achou que disputas comerciais valessem a pena para estragar a relação entre as duas famílias.
Especialmente agora que as duas crianças nutriam sentimentos um pelo outro. Não havia nada que não pudesse ser superado, não valia a pena impedir a felicidade deles.
Quanto mais Daniela ouvia, mais sufocada se sentia.
Ela se levantou e foi em direção à porta. — Mariana, venha comigo ao banheiro.
Mariana se levantou e a seguiu em silêncio.
O grande hotel estava silencioso. Mãe e filha caminharam sobre o carpete de salto alto, sem fazer barulho algum.
Ao chegarem à porta do banheiro, Daniela parou, e Mariana apressou-se a recuar dois passos.
Naquele momento, ela finalmente parou de ter medo das broncas de Daniela.
Porque ela finalmente percebeu que, em algum momento, Daniela parecia ter envelhecido bastante.
Ela já não era a mãe jovem, enérgica e decidida a resolver tudo de que se lembrava.
— Você...
— Senhora, Mariana.
A voz de Ricardo surgiu atrás delas.
Mãe e filha se viraram e viram Ricardo se aproximando, parando ao lado de Mariana.
— Não desconte sua raiva na Mariana, por mais irritada que esteja. Jogue todo o seu descontentamento em mim. Ela é medrosa, por isso nunca teve coragem de admitir sobre a gente. Ela tinha medo de que a senhora se opusesse e de que passasse mal.
Aquelas palavras derrubaram por completo a afirmação de Mariana de que eles realmente não estavam juntos.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Senhor Ramos, ele não é seu filho!