A febre alta da Fleur chegou sem aviso.
No momento em que Maia percebeu o calor anormal emanando do corpo da filha, ela rapidamente reuniu os itens essenciais da criança.
Uma série de sons de agitação encheram a casa.
Tudo que Jelynn havia tocado, fosse o sofá ou o tapete, foi imediatamente jogado fora, lançado no terreno vazio do lado de fora do quintal.
Pouco tempo depois, Maia saiu de casa apressada com a filha nos braços, entrou no carro sem olhar para trás e deixou a Vila Yachel.
Com um estrondo alto, o portão se fechou, quase como se ela nunca fosse voltar.
Blake viu o medo nos olhos dos filhos e franziu a testa. Ela nem sequer olhou para eles.
Luca apertou a mão do irmão, com os olhos vermelhos de lágrimas. Nem mesmo as tentativas de Jelynn de consolá-lo alcançavam seu coração. Sua mente estava presa na expressão que Maia lhe deu antes de partir.
Noah, igualmente arrasado, esfregou os olhos. Ele havia dado um doce para a irmã antes dela ir embora, mas ela não sorriu para ele. Nem sequer olhou para ele.
Com a voz trêmula, ele perguntou: "Papai... a mamãe não quer mais a gente?"
Luca fungou e murmurou teimosamente: "Ela não me quer? Eu também não quero ela!"
Blake ordenou que seus homens rastreassem a posição do carro.
Acariciando gentilmente a cabeça dos filhos, ele os tranquilizou: "Isso não vai acontecer."
Enquanto isso, Jelynn cravou suas unhas nas palmas das mãos. Ao ver o quanto os garotos ainda eram apegados a Maia, seu senso de urgência só aumentou.
Preciso engravidar do filho de Blake o quanto antes.
Quando isso acontecer, tudo o que pertencer à família Quillan será meu e do meu filho!
...
Dois dias depois, na sede da World Corp., em Juxton City.
Blake estava diante das janelas que iam do chão ao teto, sua expressão impassível de sempre agora misturada com frustração.
"Ainda nenhum sinal dela?"
Yoel baixou a cabeça ao reportar, "Não, senhor."
Os homens de Blake haviam perdido a pista do carro de Maia. Ela havia desaparecido de seu mundo mais uma vez.
Após uma longa hesitação, Yoel falou. "Chefe, a senhora provavelmente sabia que estaríamos à sua procura. Assim que deixou a Vila Yachel, trocou de carro, evitando deliberadamente as câmeras de vigilância. Foi assim que perdemos o rastro dela."
Um brilho perigoso iluminou os olhos escuros de Blake. A memória de seus filhos chorando descontroladamente naquela noite alimentava o fogo de sua raiva.
Cerrou os dentes e rosnou, "Continue procurando!"
Virando-se bruscamente para Yoel, sua expressão era assustadoramente fria. "E mande outra equipe investigar os últimos dois anos dela. Quero todos os detalhes, por menores que sejam."
Um sorriso de desdém curvou seus lábios.
"Especialmente aquele marido dela. Foque nele."
Yoel assentiu, sem ousar olhar nos olhos do chefe, e rapidamente saiu do escritório.
Apresentando-se como uma antiga colega de escola, Maia conseguiu entrar no quarto do hospital dele. Sete anos tinham se passado. O garoto loiro e magro que ela lembrava havia se transformado em um homem, agora deitado na cama com os olhos fechados, parecendo frágil. Ela não demorou. Após deixar um presente, virou-se para ir embora. No entanto, ao passar por um corredor, avistou algo inesperado através da janela. Abaixo, no terraço externo do hospital, estava uma figura pequena e pálida em um avental - Noah. Sua cabeça estava baixa, os ombros caídos, segurando-se enquanto repousava numa cadeira. O mordomo da família Quillan estava por perto, olhando para ele com evidente preocupação. De repente, o mordomo avistou Maia e piscou surpreso. "Senhora! Que coincidência!" Noah, perdido em seus pensamentos, levantou a cabeça de repente. No momento em que viu sua mãe, lágrimas começaram a brotar de seus olhos e caíram descontroladamente. Sem hesitação, ele correu em sua direção, jogando-se em seus braços, agarrando suas roupas firmemente. Sua voz estava rouca de emoção e culpa. "Cough… Mamãe… Me desculpe, me desculpe mesmo… Eu não consegui parar meu irmão… Achei que nunca mais ia te ver…" Ao ouvi-lo chamá-la de mamãe, Maia sentiu um aperto doloroso no peito.
Não importava o quanto ela tentasse endurecer o coração, ver seu filho doente e aflito derretia todo o ressentimento anterior. Ela se abaixou e o abraçou apertado. "Não tenha medo, meu amor. A mamãe tá aqui."
O velho mordomo explicou que depois de voltar da Vila Yachel, Noah tinha adoecido, frequentemente apresentando febres e tossindo. Blake havia providenciado para ele ficar neste hospital particular com cuidados em tempo integral.
Maia franziu o cenho. "Ah, que ótimo, uma enfermeira 24 horas. E cadê o Blake? O que ele anda fazendo enquanto o filho está no hospital?"
O mordomo suspirou. "O senhor está ocupado com o trabalho... Não conseguiu se ausentar."
Naquele momento, o celular de Maia vibrou com uma notificação de notícias.
[Presidente da World Corp. Quillan acompanha pessoalmente a estrela em ascensão Jelynn Xerri ao set de seu novo filme, gerando rumores de namoro.]
Ela apertou o telefone com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Então ele não tem tempo para visitar o filho hospitalizado, mas tem tempo para ser motorista da sua preciosa primeira paixão?
Seu rosto escureceu, a raiva brilhando em seus olhos.
"É isso que ele chama de estar ocupado?"
O mordomo olhou para o artigo de notícias e ficou em silêncio. O homem nas fotos era inegavelmente Blake.
"Senhora, tenho certeza de que há um mal-entendido..."
"Não me chame assim," ela retrucou. "Não tenho mais nada a ver com o Blake!"
Noah, ainda agarrado a ela, estava com medo de que, se a soltasse, ela desaparecesse de novo. Maia acariciou suavemente suas costas e perguntou: "Meu amor, você quer ir pra casa com a mamãe?" Noah hesitou por um momento, depois apertou o abraço e assentiu. Sem dizer mais nada, ela o pegou no colo e caminhou em direção ao elevador. Noah, um pouco envergonhado, sussurrou: "Mamãe, eu tô muito pesado... Posso ir andando." Ela sorriu com carinho. "Magina, você tá no tamanho certo pra mamãe carregar." O assistente, em pânico, correu para bloquear o caminho dela. "Senhora, você não pode levá-lo!" O olhar de Maia ficou frio. "Diga ao Blake isso. Já que ele não consegue cuidar do filho, eu vou. "Que ele continue brincando de casinha com sua preciosa Jelynn quanto quiser!" ... Quando Blake chegou ao hospital, Maia e as crianças já tinham ido embora há muito tempo. Yoel puxou as imagens das câmeras de segurança, mostrando apenas um carro preto se afastando. Claramente, eles estavam preparados e conseguiram despistar qualquer perseguidor facilmente. O rosto de Blake estava pálido, a fúria mal contida. "Encontrem-nos," ele ordenou, com a voz gelada. "Mesmo que tenham que revirar Juxton City de ponta cabeça." Então, ao ser atingido por um pensamento perturbador, sua expressão ficou ainda mais sombria. "Também descubram exatamente o que a Maia estava fazendo neste hospital."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Seu Retorno Deslumbrante com Sua Filha