— Mãe, não há necessidade de fazer essas coisas supérfluas. — disse Tereza em voz baixa.
— Considere isso como um desabafo. Cortei e pronto. Vamos ver qual será a reação de Norberto. Já passou da hora de dar um aviso a certas pessoas sem vergonha de que você, a esposa legítima, ainda está aqui. Ela que não ouse passar dos limites. O seu silêncio não significa submissão. — Filomena tinha um temperamento explosivo e muitas vezes se perguntava como havia dado à luz uma filha tão serena quanto Tereza.
Tereza sabia que a mãe queria que ela defendesse seus interesses com firmeza. Na verdade, ela já havia pensado nisso, mas temia que um escândalo feio pudesse machucar a filha.
— Está bem, vou seguir o seu conselho desta vez. — Tereza não queria deixar a mãe frustrada, então decidiu colocar a ideia dela em prática.
Flávio, que caminhava mais à frente com Delfina nos braços, olhou para trás e percebeu que mãe e filha haviam ficado bastante para trás.
Então, ele parou e ficou esperando por elas.
Nesse momento, Delfina de repente apontou para o outro lado do corredor e gritou:
— Vovô, estou vendo a vovó e a titia! Elas também vieram passear no shopping!
A voz de Delfina chamou a atenção de Jessica e Hera. As duas seguravam os troféus das compras do dia, repletas de sacolas, e, ao erguerem os olhos, viram a família de Tereza com Delfina no corredor. Pelo visto, também haviam comprado bastante coisa.
Ao ver Filomena carregando tantas sacolas, Jessica sentiu um aperto inexplicável no peito.
Fazendo as contas, ao longo desses sete anos, exceto em datas importantes como o Natal e o Ano Novo, em que Tereza lhe dava presentes de valor, no dia a dia ela costumava enviar apenas algumas sopas nutritivas ou produtos de beleza artesanais que ela mesma preparava. Aos olhos de Jessica, tudo aquilo não passava de quinquilharias baratas.
Vê-la gastar com tanta generosidade hoje para presentear os próprios pais com tantas coisas deixou Jessica com uma ponta de irritação.
Tereza e Filomena se viraram e observaram Jessica e Hera se aproximando.
— Minha consogra, você realmente deu à luz uma filha muito dedicada. Que mulher abençoada! — disparou Jessica, com um tom carregado de ironia.
Tereza se surpreendeu, e seu rosto ficou tenso em um instante.
Filomena abriu um sorriso amarelo e rebateu:
— Pois não é? E as minhas bênçãos estão apenas começando.
Vendo que Filomena se fazia de desentendida, Jessica olhou diretamente para Tereza:
— Fico me perguntando se, no meio de tantas sacolas, haveria pelo menos um presentinho para mim.
Tereza não esperava que Jessica fosse lhe pedir algo tão abertamente. Em respeito à sua posição como sogra, Tereza respondeu:
— Se a senhora quiser algum presente, posso escolher algo para você.
— Deixe para lá. Pedir tira toda a graça da coisa. — O tom de Jessica mudou, e o sorriso em seu rosto esfriou.

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