— É, mas eu dei para o meu irmão mais velho na época. O dele tinha sumido e ele disse que precisava com urgência.
O sorriso de Hera congelou no rosto instantaneamente.
— O quê? Você deu para o Alarico?
Norberto assentiu com a cabeça:
— Sim, acho que foi na noite da sua festa de debutante. Ele me pediu emprestado de repente, e depois não soube mais onde foi parar.
Hera sentiu a mente ficar completamente em branco. Seu coração batia cada vez mais devagar e, por fim, a decepção ficou estampada em seu rosto.
Como isso era possível? Então aquela caixa não era dele, mas sim do Alarico, que guardou o seu vestido manchado de sangue todos esses anos?
Hera estava completamente sem palavras.
Norberto observou as constantes mudanças na expressão dela, achando graça:
— O que tinha naquela caixa? Bem, com certeza eram coisas do meu irmão, eu não sei ao certo.
Hera ficou paralisada onde estava, como se estivesse pregada no chão. A brisa do mar soprava, bagunçando seus cabelos.
Foi como se um balde de água fria tivesse sido jogado sobre sua cabeça, apagando todo o calor que ardia em seu peito.
O píer já estava bem próximo, e o navio de cruzeiro atracava lentamente. As pessoas que esperavam no porto começavam a ficar mais nítidas.
No coração de Hera, porém, algo se partiu de repente. Ela apertou os dedos, ajeitou o cabelo atrás da orelha e forçou um sorriso:
— A última vez que fui limpar o seu quarto com a Dona Lídia, eu a vi. Como não sabia o que tinha dentro, resolvi te perguntar. Já que são coisas do Alarico, depois eu dou uma olhada para ver o que é.
— Certo! — Norberto assentiu. — O navio atracou.
— Pois é. — Hera sentiu uma ponta de relutância. Durante essa viagem de dois dias e uma noite, ela queria muito encontrar uma oportunidade para passar um tempo com Norberto. Mas, por causa da presença de Arturo e Caio, e por não querer que tirassem fotos que a prejudicassem, teve que reprimir seus desejos e manter distância dele.
Ela abaixou a cabeça, com uma leve umidade no canto dos olhos. Era pura raiva.
O que aquela caixa significava para ela era de extrema importância, pois estava diretamente ligado aos seus próximos passos.
Agora, de repente, ela se sentia perdida novamente.
Hera desceu a rampa e pisou no píer. Norberto perguntou se ela tinha vindo de carro. Ela assentiu, e ele recomendou que tomasse cuidado antes de entrar em seu próprio veículo e partir.
Por volta das nove e meia da noite, o carro de Norberto estacionou em frente ao Apartamento Vitalis Futuro.
Ele olhou para o último andar e notou que ainda havia luzes acesas.
Caminhou até o elevador, passou o cartão de acesso e subiu até o andar de Tereza.
A campainha tocou, e Dona Lígia perguntou com curiosidade:
— Quem será a essa hora da noite?
Tereza a interrompeu imediatamente:
— Dona Lígia, não abra a porta.

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