Norberto, no entanto, balançou levemente a taça de vinho e disse-lhe:
— Eliseu, vá você atrás dela.
— Eu não posso. Vá você. — Eliseu tinha plena consciência de seu lugar.
— Eu sou o irmão dela, como eu iria? Você é a pessoa mais adequada para ir. — Norberto permaneceu sentado na cadeira, sem se mover.
Vendo que ele não se levantaria, Eliseu não teve outra escolha a não ser dar meia-volta e sair correndo apressadamente atrás dela.
O movimento de Norberto balançando o vinho parou de repente. No segundo seguinte, ele inclinou a cabeça para trás e virou a taça de uma só vez. Pegou a garrafa, serviu mais meia taça e ficou encarando o vidro, imóvel por um longo tempo, imerso em pensamentos desconhecidos.
Hera não sabia como havia conseguido correr até lá fora. Ela só se lembrava de estar atrás da porta e ouvir aquelas palavras ditas por Norberto. Ele realmente queria que ela namorasse Eliseu.
Como ele tinha coragem?
Hera levou a mão ao próprio ventre e parou de correr imediatamente. Foi nesse instante que as lágrimas transbordaram de seus olhos, caindo em gotas pesadas.
Ao sair do elevador, deparou-se com uma avenida de trânsito intenso. Ela parecia ter perdido todas as suas forças, caminhando de cabeça baixa enquanto a luz amarelada dos postes de rua alongava sua sombra.
Sua mente continuava um completo branco, incapaz de aceitar aquela realidade.
Finalmente, quando não aguentou mais dar nem um passo, tomada pelo cansaço, agachou-se lentamente, parecendo um filhote de cachorro abandonado.
Quando Eliseu saiu em sua perseguição, olhou para os dois lados da rua. Ao avistar, de longe, uma silhueta agachada no centro da via, sentiu um aperto no coração e correu rapidamente até lá.
Ofegante, ele se aproximou, passo a passo.
Viu Hera agachada sob a luz do poste, abraçando os próprios joelhos e escondendo o rosto.
Seus ombros tremiam sem parar enquanto ela chorava em silêncio.
O coração de Eliseu pareceu ser esmagado por uma força invisível. Ele diminuiu o passo, parando bem ao lado dela.
Hera pôde sentir que alguém havia se aproximado. O perfume que o vento trazia não era aquele com o qual ela estava acostumada. Ela ergueu a cabeça devagar e viu Eliseu parado ao seu lado, parecendo um pouco perdido, com o rosto cheio de compaixão e tristeza por ela.
— Eliseu... — Sua voz estava rouca, os olhos vermelhos e inchados, e a maquiagem do rosto já havia sido completamente arruinada pelas lágrimas.
Ao vê-la em um estado tão frágil, o peito de Eliseu doeu. Ele então se agachou também.
— Você ouviu tudo?
— Uhum! — Hera abaixou a cabeça, parecendo não querer que ele a visse daquele jeito.
— Me desculpe. Eu não fazia ideia de que o Norberto nos chamou para jantar para falar sobre isso. Eu também só fiquei sabendo o que ele pretendia agora pouco... Se isso te machucou, me perdoe.
Hera mordeu o lábio inferior sem dizer uma palavra. Apenas as grossas lágrimas continuavam caindo sem parar.
— Me desculpe, Eliseu. — Hera respirou fundo e levantou-se lentamente.
Eliseu deu um sorriso autodepreciativo e balançou a cabeça:
— Você não precisa me pedir desculpas. Você sabe, eu só quero que você seja feliz.
Hera pegou um lenço de papel e enxugou as lágrimas devagar, dizendo:

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