Assistindo à fuga abrupta de Norberto, sem que ele deixasse sequer uma explicação para trás, Hera indagou a Eduardo: — Aonde o Norberto foi com tanta pressa?
— Hoje é primeiro de setembro. A Sra. Delfina tem a matrícula na escola — explicou Eduardo. — O Diretor Cardoso deve ter ido às pressas encontrar a filha para não perder a data.
Hera emudeceu por um instante. Ah, então o motivo era esse.
Como Norberto já havia advertido Eduardo e Dona Zara para manterem a gravidez em absoluto segredo por enquanto, nenhum dos dois ousaria mencionar o assunto a terceiros.
Quando Norberto finalmente alcançou os portões do colégio, o relógio já marcava dez e meia da manhã.
Ele viera voando diretamente do hospital, pisando no acelerador de forma quase imprudente.
O coração martelava no peito ao lembrar da promessa irrevogável que fizera na noite anterior: jurara que acompanharia a filha na matrícula. Se perdesse aquele momento crucial, a garotinha ficaria profundamente decepcionada.
Norberto abandonou o carro na porta da escola e adentrou o recinto, caminhando apressadamente em direção à turma da filha.
Já era outono, e as folhas amareladas forravam a grama em um tapete melancólico. Ele cruzou o pátio a passos largos, contornando o edifício principal.
No entanto, ao colocar o pé no primeiro degrau da escada, a cena que se desenrolou a poucos metros o fez estacar como uma estátua.
Sob a sombra de uma grande árvore, Tereza e Tristan dividiam o mesmo banco. Conversavam sobre algo inaudível, envoltos por uma atmosfera incrivelmente leve e descontraída.
A luz do sol outonal infiltrava-se pelas folhas, projetando mosaicos dourados sobre as feições de ambos.
Tereza inclinava o rosto suavemente para escutar as palavras de Tristan. Havia nela uma serenidade genuína e um frescor que o marido não contemplava há eras.
Logo ao lado deles, no parquinho do colégio, Delfina e Noemi Guedes se divertiam no grande escorregador.
As duas meninas corriam em círculos, rindo a plenos pulmões, com o eco de suas risadas espalhando-se longe pelo ar fresco.
Norberto permaneceu petrificado. Sua mão enorme, agarrada ao corrimão de ferro, apertou o metal com brutalidade crescente.
Aquela cena exalava uma harmonia tão idílica que lhe feria os olhos.
Desde que Tereza depositara a proposta de divórcio na mesa, ela jamais havia sorrido daquele jeito na presença dele.
Enchendo os pulmões de ar, Norberto reuniu a coragem necessária e rumou na direção do banco.
O som imponente de seus sapatos chamou a atenção da dupla sentada. Tereza ergueu o olhar e o avistou imediatamente.
Tristan também virou o rosto na mesma fração de segundo. Ele inclinou a cabeça num leve aceno cordial, prestando-lhe os devidos cumprimentos.

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