Os dedos de Tereza Leal hesitaram ao segurar o garfo, e ela riu suavemente.
— Mãe, não estou pensando nisso agora. Focando no trabalho e em cuidar da minha filha, não me sobra tempo para sofrer.
— É bom que saiba distrair a mente. Meu maior medo era que você guardasse tudo para si, sem nos dar a chance de ajudar. — Os olhos de Filomena Junqueira marejaram no mesmo instante ao ouvir aquelas palavras.
— Mãe, não estou guardando nada e nem vou. Eu finalmente entendi as coisas. Norberto Cardoso não é nenhum ser de outro mundo. Talvez o homem que eu amava fosse apenas uma ilusão, e não quem ele realmente é. — Tereza se aproximou, encostando a cabeça no ombro da mãe.
— Do começo ao fim, você só foi perdidamente apaixonada por ele. Eu realmente temia que você não conseguisse superar. — Filomena abriu um sorriso, tocando de leve na cabeça da filha.
— Antes, eu não tinha coragem nem de discutir com ele, vivia de forma muito submissa. Mas hoje, nós brigamos no cartório. Percebi que colocar tudo para fora traz um alívio enorme. Ainda sou jovem, tenho um longo caminho pela frente. Vou seguir devagar, sem pressa.
— Tereza, você é mais sábia do que eu imaginava. Sendo assim, fico em paz. Homens bons não faltam por aí... Que nada, ele nem pode ser considerado um bom homem, cheio de intimidades com a cunhada viúva. Tenho nojo dele. Se a minha filha for se casar de novo, terá que ser com alguém de caráter impecável, responsável e dedicado à família. Não precisa ser ninguém extraordinário, basta que haja harmonia e companheirismo até a velhice. — Filomena estendeu os braços para abraçar a filha.
— Mãe, não estou pensando nisso por enquanto. Nem tente arranjar encontros às cegas para mim, porque eu não vou. — Ao notar a expressão da mãe, Tereza sentiu um frio na barriga; seu desespero para casar havia desaparecido completamente.
— Menina boba, fique tranquila. Os que a sua mãe escolhe são sempre os melhores. — Filomena deu um tapinha no braço da filha.

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