O coração de Tereza doeu levemente, como se tivesse sido perfurado por uma agulha.
Apenas quem já provou do veneno do amor não correspondido compreende a dor. Aquela emoção impossível de ser revelada, digerida em isolamento absoluto a portas fechadas. Todo o esmero gasto em surpresas minuciosas, recompensado apenas por uma fria e distante polidez. Sim, era amargo.
— Quer dizer que você não se casou por status ou riqueza, mas por causa dele? Nesses sete anos, você não conseguiu entrar no coração dele nem aquecer os seus verdadeiros sentimentos. Tereza, você é um completo fracasso. Seu império nos negócios vai de vento em popa, mas na arte de seduzir os homens, você é realmente inferior a mim. — Hera estava de alguma forma exultante, e seus olhos maliciosos destilavam desdém sobre Tereza.
— Acaso a vida não segue sem a figura de um homem? As mulheres já conquistaram metade deste mundo, não precisam viver à sombra deles. — O rosto de Tereza endureceu, devolvendo o golpe com frieza.
— Falando assim soa bonito, mas em sete anos você não conseguiu fazer ele te amar. Você é uma derrotada. — O olhar de Hera ainda brilhava com zombaria descarada.
Em se tratando daquele tema, não havia como Tereza sair vitoriosa. Ela respondeu com calma:
— Um fracasso não significa muito, ao contrário de quem não possui decência e nem sabe se comportar. Isso é um fracasso maior.
O sorriso desapareceu do rosto de Hera. Seu olhar tornou-se venenoso:
— Tereza, eu fui expulsa da família Cardoso por sua causa. Se não fosse você, eu ainda seria a tão adorada senhora da família Cardoso...
— Não, eu não tenho nada a ver com isso. Sua cobiça foi grande demais e você não conseguiu esconder quem realmente é. Foi isso que fez os anciãos da família Cardoso perceberem a sua verdadeira natureza. Hera, você é realmente descarada na hora de se favorecer e de prejudicar os outros. Você joga toda e qualquer responsabilidade para cima dos outros, sem nunca olhar para as suas próprias atitudes. É aterrorizante ter que lidar com alguém assim. — Tereza interrompeu a fala dela, repreendendo-a impiedosamente.
O rosto de Hera mudava do pálido para o vermelho, deixando-a momentaneamente sem palavras.
Tereza passou por ela:
— Por que não usa suas técnicas de sedução para reconquistar o coração de Norberto? Ele agora está solteiro novamente. Não é a sua grande chance?
O rosto de Hera ficou lívido de raiva. Sim, a oportunidade estava lá, mas Norberto já a repudiava.


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