A matriarca acenou com a mão: — Pode ir. A menina também deve estar cansada. Quando o Norberto aparecer, avise-o de que o comportamento dele hoje foi deplorável.
Tereza estremeceu levemente, mas assentiu.
Carregando Delfina no colo, ela caminhou até a saída da mansão. O vento noturno soprava cortante, e o frio parecia ter se intensificado.
Henrique também estava de saída. Ao vê-la com a menina nos braços, abriu prontamente a porta traseira do carro para ela.
— Obrigada. Vá para casa descansar também. — Acomodando a filha na cadeirinha de segurança, Tereza agradeceu a ele.
— Pode deixar. Cuidado na estrada e boas festas. — Henrique acenou para ela.
— Boas festas! — Tereza respondeu antes de assumir a direção. O carro desapareceu na escuridão ao sair dos portões da Família Cardoso, sendo discretamente seguido pelo veículo dos guarda-costas, que mantinha uma distância segura.
Duas da manhã. O vento gelado fustigava a janela do quarto.
A maioria das luzes da cidade já havia se apagado.
Embora tentasse desesperadamente não pensar nas palavras que ouviu de Hera no telefone da filha, a insônia implacável tomou conta de Tereza.
Olhando para a noite lá fora, ela se levantou devagar. Sempre que o sono fugia, seu hábito era descer as escadas e servir-se de meia taça de vinho na adega.
Vestindo um robe de seda e segurando o celular, ela se encostou no balcão de forma silenciosa.
Abriu o feed do Instagram. Sendo fim de ano, as redes sociais fervilhavam de atualizações.
Inesperadamente, viu uma postagem de Hera com duas fotos, sem nenhuma legenda, apenas com o emoji de uma lua e outro de sono.
Era óbvio que a primeira foto tinha sido tirada de fininho. Sob uma luz quente e suave, a figura alta de um homem de camisa escura e avental aparecia de costas, ligeiramente curvado, concentrado nos ingredientes cozinhando no fogão.
Ele tinha ombros largos e apoiava os braços na bancada de mármore. O contorno de seu perfil estava levemente borrado, propositalmente focado de maneira imprecisa. Mas para qualquer pessoa íntima, não restavam dúvidas.
Tereza reconheceu no mesmo instante: era Norberto.
A segunda foto mostrava a sala de jantar. A mesa para dois estava arrumada de forma impecável. Sobre o tampo cor de marfim repousava um belo arranjo de rosas vermelhas, uma garrafa de vinho refinado com duas taças de cristal, e ao lado, três elegantes caixas de presentes empilhadas.
A composição da foto transbordava um ar de intimidade caseira, romântica e acolhedora.
Não havia localização nem menção a qualquer pessoa. Contudo, as costas largas de Norberto e a camisa de alta costura que ele vestia serviam como uma inquestionável assinatura.

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