—¿Vas a ir de nuevo al pueblo grande? —preguntó el anciano, con algo de nerviosismo.
—Sí —respondió Major—. Estas medicinas no las tienen aquí en la comunidad.
El anciano dudó, mirando a su esposa—. Yo... hace décadas que no piso la ciudad.
La señora salió de la casa y se unió a la conversación:
—Major, vos siempre vas al pueblo grande, ¿por qué no nos traes las medicinas? Nosotros, de viejitos, nunca hemos salido tan lejos, ni sabemos leer... ¿Cómo vamos a saber qué comprar? Te damos la plata, y vos nos ayudas, ¿sí?
Major se quedó pensando un momento—. Mira, si ustedes confían en mí, está bien.
El anciano se apresuró a responder:
—¿Y cómo no vamos a confiar? ¡Si somos vecinos de toda la vida! Pero decime, ¿cuánto cuesta más o menos todo eso?
Major calculó—. Y... debe ser unos cuatrocientos o quinientos pesos.
La pareja se quedó pasmada, los ojos abiertos de par en par ante la cifra.
—¿¡Cuatrocientos o quinientos?! —exclamó el hombre.
—¿Pero qué clase de medicinas son esas, tan caras? —dijo la señora, casi sin aliento.
—Son medicamentos importados, muy efectivos —explicó Major—. Con la salud que tiene ahora, necesita estas medicinas, por lo menos durante diez días o dos semanas.
Ambos fruncieron el ceño, sin saber qué decir.
Habían sido pescadores toda la vida. Cuando eran jóvenes, nunca tuvieron mucho dinero, y ahora de viejos, lo poco que ganaban vendiendo pescado apenas alcanzaba para la comida diaria.
Para ellos, cuatrocientos pesos era una fortuna; incluso cien ya les parecía una cantidad enorme.
Major, sabiendo muy bien la situación de la pareja, los llevó aparte, hablándoles en voz baja:
—Miren, ese muchacho es un desconocido. Ustedes lo encontraron por casualidad, y salvarle la vida fue un acto de bondad. Uno no puede dejar morir a alguien así nada más.
—Pero ahora que ya salió del peligro, ustedes no están obligados a seguir cuidándolo. Yo digo que llamen a la policía, que ellos se encarguen...
No alcanzó a terminar la frase cuando, de pronto, Cauto comenzó a toser fuerte desde la habitación.
Los tres corrieron adentro. Cauto tosía con violencia y, para su horror, escupió sangre.
El anciano corrió a buscar un trapo para limpiar la sangre y, ansioso, le preguntó a Major:

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