Mateo: —¡Ni hablar, soy un hombre de palabra!
El anciano bufó. —Entonces dame su información, voy a ver si es una estafadora.
—¡No lo es! —insistió Mateo.
—Pues que se ponga al teléfono, ¡quiero hablar con ella! —replicó el anciano.
Esta vez, antes de que Mateo pudiera negarse, su abuelo sentenció:
—Si no me obedeces, mandaré a que te traigan de vuelta a la fuerza. Y ya sabes que, si quiero, puedo encontrarte donde sea que te escondas. ¡Y cuando te traiga, te encerraré en el cuarto de los Vínculos por tres meses sin dejarte salir!
Mateo: —…Espera un momento.
Mateo colgó primero. Se acercó a Tesoro con una expresión incómoda.
—Mi abuelo quiere hablar contigo, ¿te parece bien?
Tesoro lo miró, extrañada. —¿Tu abuelo? Pero si no me conoce, ¿de qué quiere hablar conmigo?
—Es que… digamos que me escapé de casa —confesó Mateo—. Y ahora que se ha enterado, está furioso.
»Me ordenó que regresara, pero le dije que le prometí a una amiga ayudarla y no podía volver todavía. Ahora teme que haya caído en manos de una estafadora y quiere hablar contigo. Dijo que si no acepto, enviará a gente para que me lleven de vuelta ahora mismo.
Tesoro: —…
Mateo añadió:
—El dominio que mi abuelo tiene sobre el Arte del Vínculo es muy superior al mío. Si quisiera sacarme de aquí, lo haría sin ningún esfuerzo, y entonces ya no podría ayudarlos.
Tesoro lo pensó un momento y asintió.
—¡De acuerdo! ¿Hay algo que deba tener en cuenta?
—Nada en especial —dijo Mateo—. Ah, y no le digas que voy a enseñarte el Arte del Vínculo, porque explotaría de rabia.
Tesoro soltó una risita. —¡Entendido!
Mateo continuó:
—Mi abuelo tiene mal carácter, pero es una buena persona. No importa lo que diga, no te lo tomes a pecho, que te entre por un oído y te salga por el otro.
Tesoro sonrió de nuevo. —Mjm.
Mateo le dio una última advertencia.
—Intenta ser lo más amable posible. Está acostumbrado a salirse con la suya en casa, y si lo confrontas, es probable que se enfade aún más.
—Lo sé —aseguró Tesoro.
Después de las instrucciones, Mateo llamó a su abuelo. El anciano contestó al instante.
—Diga.
—Abuelo, mi amiga quiere hablar contigo.
—¡Bien! —respondió el anciano.
Al notar el tono de su abuelo, Mateo le advirtió:
—Abuelo, es solo una niña. Háblale con suavidad, no la vayas a asustar.
El anciano pareció desconcertado. —¿Una niña? ¿Es más joven que tú?
—Sí —confirmó Mateo—. Apenas tiene doce años.
El abuelo se mostró claramente sorprendido. —¿Solo doce? Pensé que era una adulta.
—No lo es. Intenta ser amable, ¿sí? Ya le paso el teléfono.
—De acuerdo —asintió el anciano.
Mateo le entregó el teléfono a Tesoro, quien de inmediato saludó amablemente. —Hola, abuelo.
Al otro lado de la línea, el anciano exclamó un «¡Ay!» de sorpresa. —Pero si de verdad es una niña. Hola, pequeña.
—Hola, abuelo —repitió Tesoro.

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