Aspen intentó despejar su mente y abrió el archivo básico de ingreso al ejército de Ricardo Rojas.
Efectivamente, Ricardo era originario de Marlando, una pequeña localidad cerca de la frontera, y se había enlistado en esa región.
Sin embargo, en la sección de información familiar, solo había anotado a su madre y a su hermana. No figuraba un padre ni un hermano mayor.
En cuanto a las ocupaciones, describió a su madre como desempleada, dedicada a labores agrícolas.
Su hermana aparecía como estudiante, cursando primer grado de primaria. La diferencia de edad entre ellos era de exactamente doce años.
Aspen repasó la información velozmente. No había rastro de la existencia de un padre ni de un hermano mayor.
Pero, el Tío Jalal le había dicho claramente que Ricardo presumía de tener un hermano mayor y aseguraba haber aprendido a disparar gracias a él.
Aspen frunció el ceño. Se quedó varios minutos absorto en sus pensamientos. Luego, le reenvió el documento a Abel y lo llamó de inmediato.
—Envía a un equipo al pueblo natal de Ricardo Rojas —ordenó Aspen sin preámbulos—. Quiero que investiguen minuciosamente. Concéntrense en rastrear a su padre, a su supuesto hermano mayor y a su hermana.
Era muy probable que su madre ya hubiera fallecido por su estado de salud, pero los demás podrían seguir con vida.
—¿Ya encontraste su expediente? —preguntó Abel, sorprendido por la rapidez—. ¿Coincide con lo que dijo el Tío Jalal?
—Más o menos —respondió Aspen.
Abel abrió el documento en su computadora. De inmediato soltó un grito ahogado.
—¡¿De verdad conocía a Teodoro?!
—Sí —afirmó Aspen, con el rostro ensombrecido.
—Pero... —balbuceó Abel, confundido—. Tú mismo investigaste el círculo cercano de Teodoro hace tiempo. ¿No habíamos confirmado que no había ningún Ricardo Rojas?
La voz de Aspen sonó densa, casi sepulcral.
—Hubo un incidente crítico en el pasado. El ejército borró todos sus registros.
El asombro de Abel creció.
—¿Qué? ¿Pueden borrar la existencia de alguien así como así?
—En aquella época, los protocolos del ejército no eran tan blindados como ahora. Había fisuras en el sistema administrativo y la ejecución de las reglas era más laxa.
Hace cuarenta o cincuenta años, el país seguía en una etapa de desarrollo rural profundo. No solo las bases militares, sino todas las industrias carecían de la burocracia digital y la estricta vigilancia del presente.
—¿Teodoro te dio este archivo? —preguntó Abel.
—No, me lo facilitó el General Ibarra.
Abel hizo una pausa prolongada. Cuando habló, su tono era cauteloso.
—Aspen... ¿Crees que Teodoro esté involucrado con el virus de octava generación?
Abel conocía de sobra el profundo amor filial que Aspen sentía por Teodoro, pero la situación pintaba demasiado mal para él.
Ya habían establecido que la mente maestra detrás del virus estaba dentro del mando militar. Y aunque había otros altos mandos aparte de Teodoro, el hecho de que Ricardo y él tuvieran este turbio lazo del pasado lo convertía en el sospechoso ideal.
Aspen frunció el ceño, el dolor luchando con la lógica en su interior.
—Puede que tenga algún nivel de implicación... pero sigo confiando en él.
Abel asintió, queriendo darle apoyo.
—Tal vez solo fue utilizado como peón sin darse cuenta. No te atormentes antes de tiempo. Yo también confío en el Tío Teodoro.
Abel entendía a la perfección el estado de ánimo de su jefe. Si el hombre que había sido casi un padre para Aspen resultaba ser el arquitecto de aquel genocidio biológico, sería un golpe emocional devastador.

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