—Jefe, no se preocupe por mí... ¡Mátenlos a todos! ¡Nosotros no le tenemos miedo a nadie!
El militar lo miró con el ceño fruncido, su rostro reflejando un conflicto interno, y luego clavó su mirada asesina en Aspen.
—La cuenta con Don Jota queda pendiente. Pero te lo advierto, Bello: si vuelves a cruzarte en mi camino, te haré pagar todo junto.
Dicho esto, el militar les hizo una señal a sus hombres para que levantaran a Loco y lo sacaran de la sala.
Mono Rojo, intentando suavizar la postura de Aspen, se le acercó y murmuró:
—Déjelos ir, considérelo un acto de piedad. Para ser justos, ese sicario tiene agallas y es leal hasta la muerte. Sería una lástima que muriera aquí.
Aspen, aunque compartía la opinión sobre la lealtad del infiltrado, mantuvo su fachada implacable y respondió con voz gélida:
—A mí no me interesa tener actos de piedad. Yo estoy aquí para ganar dinero.
Mono Rojo soltó una carcajada nerviosa.
—¡Exactamente! ¡Ese es el espíritu! Todos compartimos el mismo objetivo.
Una vez que el militar y sus hombres abandonaron la mansión, Aspen paseó su mirada dominante sobre los capos restantes.
—¿Quién sigue? Hablen.
Un silencio sepulcral se apoderó de la sala. Nadie se atrevió a emitir un solo sonido.
Los dos líderes más beligerantes y con mayor poder ya se habían retirado, y los que quedaban, de menor rango, no querían arriesgar el pellejo convirtiéndose en el próximo blanco de Aspen.
Por lo tanto, ninguno quiso dar el primer paso.
Tras unos minutos de densa tensión, Aspen tomó la iniciativa.
—Soy perfectamente consciente de que mi llegada les genera desconfianza. Primero, por la demostración de fuerza de anoche; y segundo, porque temen que venga a quitarles su parte del negocio.
—A quienes ataqué anoche, saben perfectamente por qué lo hice. Todo aquel que haya conspirado para asesinar a mi hijo pagará las consecuencias. No esperen disculpas ni un solo centavo de indemnización de mi parte.
—En cuanto al negocio, es cierto que al llegar he absorbido las operaciones de algunos, pero no me he metido con los de ustedes. Al contrario, con la caída de tantos líderes anoche, el mercado se ha despejado. Mi llegada ha eliminado a varios competidores, lo que significa que sus ganancias, lejos de disminuir, van a aumentar. ¿De qué se quejan exactamente?
Los capos se miraron entre sí, incapaces de refutar la lógica implacable de sus palabras.
Aspen continuó, su voz destilaba un magnetismo letal.
—Si lo que realmente buscan es poder y riqueza, alíense con alguien que sepa cómo conseguirlos. Puede que sea nuevo en El Triángulo, pero no soy un novato en este mundo. No busco la guerra, pero tampoco le temo. Mis reglas son simples: pago las ofensas con sangre y recompenso la lealtad con oro. Si me respetan, los haré inmensamente ricos; si me traicionan, los enviaré al infierno.
Nuevamente, el silencio dominó la sala, pero esta vez, la hostilidad había dado paso a la contemplación.
El mensaje de Aspen era cristalino: los ataques de anoche fueron represalias justas y merecidas; no habría disculpas. Para los demás, la oferta era sencilla: paz y prosperidad si colaboraban, o aniquilación absoluta si se oponían.
Habiendo presenciado cómo Aspen manejó a Don Kaleb y al militar, nadie quería arriesgarse a ser el próximo.
Con Kaleb, Aspen había sido razonable y había respetado el trato comercial.
Con el militar, había demostrado una brutalidad inquebrantable, desafiando a una de las fuerzas más grandes sin parpadear.
Si no le había temblado el pulso para enfrentar al ejército que protegía a Don Jota, menos le iba a temblar para aplastarlos a ellos.
Enfrentarse a él solo significaría la ruina para sus negocios y sus vidas.
En ese momento, todos sopesaban sus opciones en silencio. Querían aceptar la oferta, pero su orgullo les impedía ser los primeros en rendirse; habían venido a exigir respuestas y terminar pidiendo clemencia los haría ver débiles.

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