Podía sentirlo claramente: si decía que lo iba a hacer, lo haría de verdad. Entre que la besara y que le agarrara la mano, escogió lo segundo sin pensarlo dos veces.
Lo que quedó del camino pasó en silencio. Amelia se portó como un pajarito callado. Dejó que él le metiera los dedos entre los suyos y la agarrara fuerte; no se atrevió a moverse nada, ni un poquito. En el asiento de adelante Lily captó la escena por el retrovisor una o dos veces; cada vez quitaba la mirada rápido y hacía como que no veía nada. Aun así, la curiosidad en su corazón ardía tanto que parecía que iba a explotar.
Al mismo tiempo, en otra ciudad lejana, Ethan por fin había terminado de arreglar un problema tras otro. La situación de Isla ya se había controlado; ya la iban a dar de alta del hospital. El precio de las acciones del Grupo Rowe, que se había estado moviendo muy feo no hacía mucho, también se había calmado tras varios movimientos. Lo más importante era que Mason no había deshecho el trato del Proyecto Litginia como Ethan tenía miedo. Todos en el Grupo Rowe soltaron un suspiro de alivio tranquilo. Todos, menos Ethan.
Sabía mejor que nadie por qué Mason no había llevado a su empresa al límite: no fue bondad; fue porque Mason ya se había quedado con algo mejor. Amelia. Ethan la había echado fuera con sus propias manos. En cuanto pensaba en cómo había terminado ella con Mason, el pecho se le apretaba; se sentía pesado, dolía. Sentía que Mason le había dejado una limosna desde arriba, perdonándole la vida por pura generosidad. Pero la situación de su empresa ahorita no le dejaba margen para el orgullo; no podía darse el lujo de rechazar este trato, aunque se sintiera humillante.
Tras terminar el último asunto en la oficina, Ethan manejó al hospital a buscar a Isla. Cuando llegó a la habitación del hospital, Hannah andaba ocupada ayudándole a Isla a guardar su ropa. En cuanto lo vio, Hannah se acercó rápido con una sonrisa cariñosa:
—Ethan, por fin llegaste. Isla ha estado hablando de ti todo el día; andaba esperando a que vinieras por ella.
Junto a la cama Isla ya se había cambiado. Levantó la cabeza atenta y le extendió una cajita de papel fina, con los ojos llenos de esperanza:
—Señor Rowe, mi mamá me compró este pastel esta tarde. Te guardé un pedazo.
Ethan vio el pastel chico; su cara estaba plana:
—No como pastel.
El frío de su voz le bajó el ánimo al corazón de Hannah. Lo sentía claramente ahora: desde que Isla estuvo en el hospital, la actitud de Ethan se había vuelto lejana casi de la noche a la mañana. Durante el tiempo del hospital Ethan se había encargado de cada detalle del tratamiento y los cuidados; todo se acomodó perfecto. Sin embargo, el frío y la distancia de su forma de ser no se podían esconder.
Ethan vio su reloj y preguntó:
—¿Ya tienen listas las maletas?
—Sí —contestó Hannah rápido, asintiendo con la cabeza.

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