La mano extendida de Alberto se quedó congelada en el aire por un segundo, antes de que la bajara lentamente.
Se enderezó, tragándose el orgullo herido, y volvió a forzar una sonrisa en su rostro.
—Entonces, le pediré disculpas en otra ocasión, doctor.
Dicho esto, le lanzó una última mirada a Zulema, tomó la mano de Úrsula y se dio la vuelta para caminar hacia su mesa.
Úrsula caminaba a su lado, pero su mente estaba hecha un torbellino, muy lejos de la calma que aparentaba.
¿Cómo era posible que Zulema tuviera algún tipo de relación con el doctor Cisneros? Por el tono que había usado Alberto, estaba claro que ese anciano era una figura de enorme peso en el mundo académico. ¡Si hasta Alberto tenía que inclinarse y sonreírle! Que Zulema hubiera logrado invitarlo era, sin duda, un golpe de suerte absurdo.
Repasó la situación un par de veces en su cabeza antes de poder soltar un suspiro de alivio.
Poco importaba. Lo verdaderamente importante era que Zulema no estaba ahí llorando la memoria de Alberto. Había venido al Restaurante Altura para esperar a alguien, no para celebrar ningún aniversario. Eso significaba que, al fin, el recuerdo de Alberto en su corazón comenzaba a desvanecerse.
Pensar en eso le devolvió el buen humor. Levantó la mirada, lista para disfrutar de un maravilloso aniversario, solo para darse cuenta de que Alberto estaba completamente absorto en sus pensamientos.
El hombre estaba sentado frente a ella. Tenía una mano apoyada en el borde de la mesa y sus dedos tamborileaban inconscientemente sobre la superficie. Su ceño estaba levemente fruncido y su mirada estaba perdida en algún punto invisible.
Afuera del ventanal brillaba la vista nocturna de todo el río, pero él ni siquiera la estaba mirando.
El corazón de Úrsula se hundió.
Conocía a Alberto desde hacía tantos años que sabía exactamente cómo se veía cuando su mente vagaba. ¿En qué estaba pensando? ¿Acaso seguía pensando en Zulema? ¿Acaso no podía dejarla ir?
Ajustó la expresión de su rostro, esbozó una sonrisa dulce y agitó una mano frente a los ojos de él.
—¿Alberto?
Alberto reaccionó y la miró. Por una fracción de segundo, sus ojos delataron confusión, como si creyera que quien estaba sentada frente a él era Zulema.
Úrsula captó ese instante y sintió un golpe doloroso en el pecho.
—¿Qué pasa? —preguntó él con una sonrisa.

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