E então aconteceu. Tudo me atingiu de uma vez, aquela sensação temida, porém pesando dez vezes mais. A mesma que abria um buraco no chão e me engolia por completo: um sentimento de culpa. Mas, o que eu fiz? No fim das contas, ela nunca fez a Matilha pensar que eu era uma piada e também nunca foi a responsável por todas as pegadinhas. Era eu o tempo todo.
“Ali está o ninho,” disse ela, sem perceber a bomba que acabara de lançar em minha cabeça.
Nancy aproximou-se do ninho e eu subi ao lado dela o mais rápido que pude. Ela estendeu as mãos para colocar o passarinho de volta.
“Cuidado,” eu disse, colocando as mãos sob as dela. Ela olhou para mim por um momento, e abaixamos as mãos, recolocando delicadamente o pássaro em seu ninho.
“São e salvo, pequenino,” eu disse, dando mais um leve tapinha na cabeça.
O sol estava se pondo e a lua nascendo; era uma visão de tirar o fôlego. Sentamos lado a lado, observando toda aquela beleza em um silêncio confortável. Nossas mãos se apoiaram na árvore, e nossos dedos mindinhos se tocaram, mas nenhum de nós afastou a mão. Eu queria me desculpar com ela, queria ajoelhar-me e implorar por seu perdão, como minha irmã havia sugerido mais cedo. Joyce estava certa; eu havia sido um idiota colossal.
“Devíamos voltar para a casa da matilha. Levaremos bronca por chegar tarde em casa,” disse ela.
Assentindo, comecei a descer primeiro. Quando chegamos a um terço do caminho, Nancy escorregou e caiu. Minha mão envolveu sua cintura enquanto ela gritava, e eu a puxei para a segurança do meu peito. Seus braços se agarraram à minha cintura enquanto ela tremia com o medo de cair. Ela me encarou, e eu olhei dentro de seus olhos. Lentamente, nossos lábios se aproximaram um do outro como uma mariposa voando em direção à luz. Quando estavam prestes a se tocar, o galho começou a ceder com o peso de nós dois e quebrou. Envolvi meus braços em volta dela e caí de costas, suportando todo o impacto da queda.
“Anthony! Você está bem?”
Sentei-me e franzi a testa, sentindo dores agudas percorrerem todo o meu corpo. “Vou sobreviver…” disse, claramente dolorido.
“Não, você não parece nada bem. Deixe-me ajudá-lo,” disse ela, colocando meu braço sobre seu ombro. “Você não deveria ter feito aquilo.”
“Feito o quê?”
“Aguentar todo o impacto da queda só para eu não me machucar!”
“Não foi nada,”
“Claro…”
Retornamos à casa da matilha. Nolan e dois de seus guerreiros vieram correndo em nossa direção.
“O que aconteceu, Anthony? Você está bem?” ele disse, substituindo Nancy e me ajudando a suportar meu peso.
“Vou ficar bem. Eu apenas caí, só isso.”
Nancy me dirigiu um olhar confuso, mas permaneceu em silêncio.
“Bem, todos nós estávamos muito preocupados com vocês dois!”
“Desculpa, pai…”
“Está tudo bem, querida, estou feliz que você ajudou o Anthony a voltar para casa. Junte-se aos outros na mesa de jantar. Estaremos lá em um minuto.”
“Não irei me juntar a vocês para o jantar, Nolan. Prefiro ir direto para o meu quarto descansar.”
“Claro, sem problemas.”
“Ainda bem que, daqui a alguns meses, quando completar dezoito anos e receber seu lobo, você poderá se recuperar mais rapidamente.”
“Isso é verdade,” sorri, animado com a ideia de que em breve teria minha primeira transformação e conheceria meu lobo. Estava ainda mais empolgado porque tinha o sangue de Alfa, então meu lobo seria totalmente preto, igual ao do meu pai. E minha mãe era descendente da Deusa da Lua, então ela tinha um lobo branco puro.
“Mas, infelizmente, você terá que se recuperar no tempo humano até que esse dia chegue.”
“Sim, estou ciente disso. Você pode pedir ao cozinheiro que traga meu jantar, Nolan?”

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