O carro avançava pelas ruas, submerso em um silêncio que se estendia além do meio-dia. Bianca manteve-se calada, absorta em seus pensamentos, enquanto Eric dirigia com um ar de serena concentração. De repente, o silêncio foi interrompido por um ruído inoportuno: o ronco do estômago de Bianca. Ela se sentiu envergonhada, pigarreou e tentou disfarçar. Eric, no entanto, a olhou de soslaio e esboçou um sorriso.
— Vou parar, vamos comer em um restaurante — ele emitiu, quebrando a tensão.
— Não acho que seja necessário — respondeu ela, apressada. — É melhor irmos diretamente para a companhia. Não é necessário que compartilhemos uma refeição.
Eric bufou, sua paciência prestes a se esgotar.
— Por acaso você é um robô que não precisa se alimentar? — disse, com um toque de impaciência. — Já passou do meio-dia e estou morrendo de fome, e tenho certeza de que você também. Além disso, tudo isso também faz parte do trabalho.
Bianca se rendeu, resignada. Sabia que não havia como vencer. Eric havia escolhido um restaurante de luxo, um daqueles lugares que ela se lembrava de ter visitado com seus pais e sua irmã. A lembrança, embora turva, lhe trouxe uma pontada de dor. No passado, ela havia ansiado pela atenção de seus pais e pela proximidade de sua irmã, Aitana. Sacudiu a cabeça, tentando afastar esses pensamentos que a machucavam.
Eric, que parecia conhecer o garçom, foi atendido com uma deferência especial. Seu tratamento era diferente, exigente, e ele adorava. Bianca simplesmente observou como ele se desenvolveu tranquilamente, pedindo por ambos.
— Você pode escolher por mim — disse ela, evitando o contato visual.
Ele assentiu e escolheu sem hesitar, sem perguntar do que ela gostava.
Enquanto esperavam, Bianca baixou a cabeça, absorta na tela do telefone, tentando ignorar o olhar intenso de Eric sobre ela.
— Sabe de uma coisa, Bianca, continuo pensando que você tem algo para me dizer — disse ele, quebrando o silêncio. — Que você está escondendo algo de mim.
Ela engoliu em seco com dificuldade. Não soube o que responder, mas, no meio de seu aperto, a comida chegou. Pôde voltar a respirar normalmente, e comeram em silêncio.
De volta ao carro, o espaço parecia ter encolhido, saturado com o perfume masculino de Eric. Bianca se sentiu aprisionada.
— Bianca, me dá curiosidade saber como é que você e eu terminamos dormindo juntos — soltou ele, de repente, sem anestesia.
A pergunta a pegou de surpresa. Seus olhos se arregalaram, e ela sentiu o ar escapar de seus pulmões.
— Não sei o que te dizer — murmurou, a voz mal audível. — Não depois que você apagou da sua mente o que aconteceu.
— Não vou mentir. Por alguma razão, todas essas lembranças são uma névoa — disse Eric, com um suspiro. — É muito estranho, não é nada claro para mim.
— Pois é muito estranho que agora você se expresse com segurança sobre algo que nem sequer acreditava — replicou ela, seu tom cheio de reprovação.
De repente, uma lembrança a inundou. Ela baixou a cabeça, entrelaçou as mãos envergonhada e começou a falar.
— Aquela noite, eu fui ao seu apartamento porque minha irmã me pediu. Ela me garantiu que você nem sequer notaria que não era ela, afinal, você a tinha ligado bêbado e, ao que parece, tinha consumido algo mais. Ela não queria te ver…
Diante da revelação, Eric parou abruptamente no meio da rua. Ele a olhou, com o rosto pálido e a mandíbula tensa.
— O que você está dizendo, Bianca? Que sua irmã te pediu? Você quer que eu acredite nisso?

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