Lilith não conseguia entender por que Donald estava investigando um evento de seis meses atrás. "O que é isso? Seu chefe ouviu me dizer que Layla e Vera armaram para Jasper, e agora ele está inquieto? Tentando descobrir a verdade para limpar o nome de Layla?"
Quando Lilith ouviu as palavras de Carl, sua primeira reação foi pensar que Donald estava defendendo Layla novamente.
Não era a primeira vez. Já tinha acontecido inúmeras vezes antes.
Carl suspirou desamparado. Para Lilith, Donald era nada menos que o pior dos canastrões.
Lilith continuou, seu tom afiado. "Carl, diga a Donald que tenho provas sobre o que aconteceu seis meses atrás. Quando chegar a hora certa, eu mesma vou revelar. Ele deveria começar a preparar suas estratégias agora - para como salvar sua querida namorada quando a verdade vier à tona."
Com isso, ela desligou.
Carl olhou para o telefone com incredulidade.
Não era isso que ele tinha queria dizer! Não, ele nem terminara de falar!
"O que ela disse?"
A voz fria de Donald interrompeu seus pensamentos.
Carl estremeceu, olhando para a expressão expectante de Donald com um peso no coração. "A senhora Trebolt disse que tem provas sobre o que aconteceu seis meses atrás. Se você planeja proteger Layla, ela aconselhou que você prepare suas contramedidas com antecedência."
O olhar de Donald escureceu, e sua mão ao lado se cerrou involuntariamente. 'Essa mulher está jogando duro. Ou talvez ela esteja usando outra artimanha para chamar minha atenção...'
"Senhor Skree, ela realmente disse isso. Ela disse que se você quer defender a senhorita Johnston, ela vai expor as evidências quando chegar a hora, e você deverá estar preparado."
Donald deu um passo brusco para trás, uma onda de dor apertando seu peito. Ele inspirou um ar frio, suas sobrancelhas se estreitando profundamente, seu rosto bonito indecifrável.
Um sorriso fraco, quase imperceptível, curvou seus lábios. "Ligue para Lilith novamente. Diga a ela que seu joguinho deu certo. Ela pode voltar para casa agora."
"Meu Deus! Quão iludido ele pode ser?
'Lilith, se fazendo de difícil? Ele está sendo absurdo.
'Mas de novo, pessoas como ela—pessoas que você não consegue esquecer—são como a lua, mais notáveis à noite,' Carl pensou.
Donald havia se acostumado a ter Lilith ao seu lado. Durante os últimos meses, ele não havia comido ou dormido bem.
"Senhor Skree, acredito que o senhor se enganou em relação a Sra. Trebolt. Ela não está se fazendo de difícil—ela realmente quer o divórcio", disse Carl com cautela.
'Que tipo de jogo? Você está superestimando o seu próprio charme!' ele adicionou internamente.
O olhar gelado de Donald o penetrou. "Ligue para ela de novo. Diga a ela para voltar para casa. Ou ela pode me esperar ir arrastá-la de volta."
Sua mente vagou para o último encontro deles—ela vestia um vestido branco com um xale delicado que fazia sua pele parecer impecável. Seus colarinhos eram atraentes, seu pescoço esguio e gracioso. Ela havia se encostado em Derek, suas pernas longas e claras visíveis de forma provocante.
Ele havia enlouquecido.
Lilith havia vencido. Ele queria ela — fisicamente, emocionalmente, completamente.
Seu comportamento brincalhão e tímido puxava seus sentimentos, deixando-o inquieto.
Contrariamente, Carl discou novamente para Lilith, mas desta vez, o telefone dela não pôde ser alcançado.
Ele suspirou pesadamente. "Sr. Skree, fui bloqueado novamente..."
Donald apertou os olhos, o tênue movimento de seus lábios carregava um charme inexplicável. "Você descobriu quem é o homem ao lado de Lilith?"
Carl franziu a testa. "Eu só sei que o nome dele é Derek. Além disso, não pude descobrir mais nada. Quanto à jovem ao lado de Sra. Trebolt—Celeste—ela parece ser órfã e está com ela desde a infância. Ela chama a Sra. Trebolt de 'Irmã' a maior parte do tempo, mas às vezes ela a chama de 'Senhorita'."
Um sorriso leve e misterioso apareceu nos lábios de Donald. O mistério em torno de Lilith intrigava-o ainda mais.
"Senhor Skree, surgiram notícias sobre Brad e sua gangue.
Após alguns passos, ele parou de repente. Se houvesse realmente alguém por trás de Layla, ele os forçaria a se revelarem.
"Cancele os cartões de crédito de Layla. Diga a ela que salvar minha vida anos atrás já foi recompensado—ela gastou milhões do meu dinheiro. É mais do que suficiente. Vá pessoalmente à família Johnston."
Seus olhos se estreitaram ligeiramente. Não havia sinais de compras extravagantes com todo o dinheiro que Layla tinha gastado.
E Lilith—sua esposa—ele nem sequer tinha dado a ela um cartão.
Donald hesitou, então ordenou, "Carl, investigue para onde o dinheiro de Layla foi. Verifique transferências grandes. O dinheiro que eu forneço a ela é suficiente para começar uma empresa de grande porte."
Os olhos de Carl se iluminaram. "Senhor Skree, você finalmente está desconfiado dela? Eu vou cuidar disso imediatamente."
Observando a expressão ansiosa de Carl, Donald teve uma epifania. 'Eu fui um tolo!'
Na residência Johnston...
Layla estava furiosa, jogando objetos ao redor do seu quarto.
Ela tinha trabalhado duro para manter Brad e sua quadrilha escondidos, mas este incidente explodiu.
Será que Lilith sabia da ligação dela com eles também?
Lá embaixo, Eleonora ficou em casa do trabalho, ouvindo o caos. Um traço de satisfação cintilava em seus olhos.
'Destruam tudo. Em menos de meio ano, seu luxuoso estilo de vida desaparecerá', ela pensou.
Jasper entrou tempestuamente, com o rosto vermelho de raiva.
Avistando sua mãe, correu para ela como se fosse sua última esperança. "Mãe, você tem que me ajudar!"
Eleonora franziu a testa, seu tom era calmo, mas curioso. "O que aconteceu? O que te deixou tão aflito?"

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