A força era horripilante. Apesar de parecer uma garota delicada e frágil, seu poder era imenso.
Celeste lançou um olhar frio para Jasper, que sofria, e zombou. "É assim que os Johnstons criam seus filhos? Você não sabe bater na porta ao entrar em um quarto?
"A Sis não faz mais parte da sua família Johnston. Não deveria mostrar algum respeito ao pedir por alguém?"
Jasper congelou. 'Sis?'
Quando ele havia ido buscar Lilith, ela estava morando sozinha em uma casa com telhado de amianto no campo. Como ela de repente se tornou a "irmã" de mais alguém?
Lilith realmente sabia como jogar o jogo.
Jasper encontrou o olhar frio de Celeste e quis dizer algo, mas hesitou.
"Sis, como devemos lidar com isso?" Celeste perguntou, sabendo o quanto Lilith desprezava os Johnstons.
"Jogue ele fora. Diga à segurança lá embaixo que ninguém da família Johnston está autorizado a entrar", respondeu Lilith, com uma voz gelada e lançando um olhar penetrante em Jasper.
Jasper zombou. "Lilith, você realmente acha que é tão impressionante? Você ainda não é uma Johnston?"
Ela tinha o direito de excluir a família Johnston? Ela era apenas uma diretora de design — que coisinha arrogante.
"Não mais. Alguém como você não merece estar relacionado a mim."
As palavras de Lilith o atingiram como um golpe afiado, fazendo-o engasgar com suas próprias palavras. "Brad... Esta situação foi culpa minha —"
"Jasper, você não cometeu um erro, você quis me transformar no alvo do desprezo de todos.
"Não sou eu quem vai te deixar aleijado. Alguém mais irá, e eu já te avisei para não se envolver naquele acidente de carro."
Lilith terminou de falar, sem dar a ele uma chance de responder. "Celeste, arraste-o para fora e deixe-o no elevador. Que ele se perca."
Humilhado, Jasper se levantou rapidamente. "Lilith, se você não tivesse armado para mim seis meses atrás, como eu teria prejudicado Vera? Se não fosse por você, eu não teria feito nada de errado com minha deusa."
As palavras 'minha deusa' fizeram Lilith arfar de raiva.
Ela o encarou, seu olhar ficando frio. "Jasper, a mulher que você chama de sua deusa— alguém que vive de maneira imprudente, constantemente entrando e saindo de bares e hotéis— ela realmente merece tal honra?"
A testa de Jasper se contraiu em raiva, seus olhos brilhando friamente. "Lilith, não insulte Vera. Ela nunca faria nada para me machucar. Ela apenas gosta de ir a bares, e são você e Sylvia que são verdadeiramente maldosas."
Lilith estreitou seus olhos encantadores, seus longos cabelos ondulando na brisa, seus lábios um vermelho vibrante como o céu da aurora.
Com um tom preguiçoso, ela disse, "Jasper, apenas vá embora. Eu disse tudo o que precisava dizer, expliquei o que precisava explicar. O restante é com você. No futuro, se algum dia encontrar Sylvia, não se arrependa."
Jasper piscou. Sua explicação soou vazia. "Você tem alguma prova?"
"A evidência é simples. Siga Vera por um tempo e veja por si mesmo como ela se comporta.
"Quanto aos eventos de seis meses atrás, não é que eu não tenha provas. É que Sylvia é a que foi machucada. Jasper, você se arrependerá de tê-la machucado pelo resto de sua vida", respondeu Lilith, sua voz gélida.
Com isso, Lilith virou as costas para ele, sem mais interesse em ouvir o que ele tinha a dizer.
Celeste agarrou-o pela gola e começou a arrastá-lo para fora.
Jasper estava fervendo de humilhação, sendo arrastado por uma mera garota.
"Solte-me!" ele rosna, tentando arrancar as mãos dela, mas era impossível.
O couro cabeludo dele formigou. "Como você pode ser tão forte, garotinha? Você mal pesa alguma coisa, e ainda está me arrastando assim? É humilhante, solte-me! Agora!"
Celeste deu uma risada fria. "Se eu não fosse muito mais baixa do que você, já teria te pegado e te carregado para fora até agora. Estou poupando sua dignidade."
George, com o rosto carregado, perguntou, "Carl, onde está o Donald? Por que ele ainda não chegou? Layla está pedindo por ele e ameaçando cometer suicídio de novo."
No escritório de Donald, a voz de Carl tremeu levemente ao transmitir as palavras de George.
Donald, com seus olhos escuros insondáveis, permaneceu imóvel como um predador adormecido, com uma expressão mais fria do que nunca.
"Senhor Johnston, já lhe disse antes, aquela foi a última vez que ajudei a Layla. Este incidente começou com Jasper e Layla. Ela instigou a mãe do Brad a causar problemas para Lilith.
"Layla salvou minha vida, mas eu já paguei essa dívida com os milhões de cooperação que tivemos ao longo dos anos. Você e sua família têm usado essa dívida para me manipular. Quanto mais vocês querem?"
A voz de Donald era desprovida de emoção, mas enviava calafrios pela espinha de George.
George ficou atordoado. 'Desde quando Donald se tornou tão esperto?'
"Donald, não era isso que eu queria dizer..." A voz de George se tornou desesperada. "Nunca pedimos nada de você. Toda a cooperação e bônus foram sua escolha. Apenas pedimos que você venha ver a Layla. Ela está apenas confusa. Não consegue perdoá-la um pouco? Você não se lembra do quanto a amava?"
George ficou ansioso, já que seu plano estava escorregando pelas mãos. A última coisa que ele queria era que Donald causasse problemas agora.
"Donald, eu sei que você não ama a Lilith. Quem você realmente ama é a Layla. Todos podem ver isso. Layla é a que você deveria casar. Lilith tem feito tantas coisas ruins e Layla e Jasper estavam apenas tentando dar uma lição nela. Você não pode deixar Lilith arruinar a reputação da família Johnston.
"Ouvi dizer que desde que terminou com ela, Lilith tem dormido com diferentes homens todo dia. Ela é descarada--"
Antes que pudesse terminar, a ligação foi abruptamente desligada.
George foi deixado enfurecido. 'Droga! Como Donald se tornou tão perspicaz?'
Frustrado, ele voltou para o quarto do hospital e olhou para a pálida Layla deitada na cama, seu rosto tornando-se sombrio.
"Layla, o que exatamente você fez para enfurecer Donald? Ele disse que terminou com você. O que está acontecendo?"

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