Celeste subiu as escadas para chamar Lilith para o jantar, mas acabou presenciando toda a cena. Ela soltou um suspiro discreto. "Mana, ele já está machucado e com a saúde debilitada. Ele mentiu para você, e vocês dois ainda nem se divorciaram. E aí você vai e flerta com outro homem bem na frente dele? Não é de se admirar que ele desmaiou de frustração."
Surpresa com a voz da irmã, Lilith se virou. "Quando você chegou aqui?"
Celeste piscou, incrédula. Ela entrou no quarto. "Mana, você ainda se importa com ele, não é? Eu estava parada na porta faz um tempinho. Vim chamar você para jantar, mas vocês estavam conversando, então não quis interromper."
Lilith ficou paralisada, sua expressão era de incredulidade. "Celeste, se eu consigo falar abertamente sobre sair com outros homens na frente dele, como eu ainda poderia ter sentimentos por ele?"
Celeste lançou-lhe um olhar experiente. "Ah, para com isso, mana. Para de fingir. Você só estava tentando cutucar o Donald. Quando você mencionou a Layla, nem percebeu o quão amargurada você soou. Esquece o Tristan. Já faz as pazes com o Donald."
"De jeito nenhum! Você está me subestimando—"
"Tá bom, mana, chega. Vamos focar em acordar o Donald primeiro. Ele está completamente inconsciente. E se ele estiver em perigo?"
Afinal, ele foi seu primeiro amor. Como ela poderia simplesmente seguir em frente?
Lilith olhou para o homem em seus braços, os olhos bem fechados. Ele realmente desmaiou de angústia emocional. Confusa, ela se virou para Celeste. "Celeste, me diz—isso significa que ele ainda tem sentimentos por mim? Minhas palavras o abalaram tanto assim?"
Celeste lhe deu um olhar silencioso e exasperado. Como essa mulher emocionalmente desatenta conseguiu perceber que amava Donald, muito menos correr atrás dele por anos?
"Mana, como você soube que amava o Donald ao ponto de arriscar sua vida por ele? Lembra daquele jovem professor do centro médico internacional—o prodígio da pesquisa biomédica? Ele te convidou várias vezes para estudar no exterior, mas você recusou. Tudo por esse homem insensível aqui. Se você geralmente é tão desatenta, como perdeu o fato de que o Donald sempre se importou com você?"
Lilith fez uma careta. Por que trazer isso à tona agora?
Ela pensou por um momento antes de responder. "Aquele professor reservado—havia algo diferente nos olhos dele. Na superfície, ele parecia calmo, reservado, sábio, refinado. Mas quando ele olhava para mim, havia algo mais ali."
Celeste deu uma risadinha. "É porque ele gostava de você. Ele provavelmente achava que alguém tão talentosa como você não deveria se acomodar. Se você fosse para o exterior, alcançaria coisas ainda maiores."
Lilith zombou. "Celeste, ele me viu como uma tola. Ele me via comprando roupas de grife e dirigindo carros de luxo e pensou que eu seria um alvo fácil para seus esquemas de financiamento. Aquele 'brilho' nos olhos dele era só atuação. Ele tinha uma namorada linda—eu até os peguei jogando cartas juntos. Você acha que eu seguiria um homem assim para o exterior?
"Eu tive acesso a escolas e professores melhores do que ele. No fim, me tornei professora. Por que eu iria desperdiçar minha vida na lama com alguém assim?
"Para ele, as mulheres eram criaturas tolas e emocionais que ele podia manipular com algumas palavras doces. Mais tarde, ele arruinou a carreira perseguindo muitas mulheres."
Celeste ficou sem palavras.
Lilith nunca se preocupou em descobrir o que aconteceu com ele depois que ele foi para o exterior. Ela simplesmente não se importava.

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