A repórter disse: "Senhor Johnston, entendemos que você voltou recentemente do exterior, então pode não estar totalmente ciente dos eventos anteriores. Quanto à senhora Trebolt, nossa investigação disfarçada confirmou que todos os ativos dela foram adquiridos através de negócios legítimos.
"Tem certeza de que suas informações estão corretas? Se forem falsas, sua disseminação online poderia prejudicar gravemente a reputação tanto da senhora Johnston quanto a sua. Isso também afetaria pequenas empresas como a nossa."
Embora Troy estivesse no exterior, Layla frequentemente o contatava, retratando Lilith como manipuladora e cruel, culpando-a por tudo.
Agora, a rixa deles escalou para algo irreparável—uma vendeta. Ele queria que Lilith pagasse por isso, devagar e completamente.
Seus olhos brilhavam com cálculo, embora sua voz estivesse cheia de falsa convicção. "Com certeza. Eu mantenho minhas alegações e posso garantir sua precisão. Lilith adquiriu a empresa através de meios desonestos. Ela não passa de uma destruidora de lares que não conseguiu Donald, então tramou para roubar sua fortuna em vez disso."
A principal repórter se iluminou—isso era material de manchete.
Vendo o entusiasmo deles, Troy continuou e soltou uma enxurrada de acusações sobre a maldade de Lilith.
...
O dia amanheceu. A luz do sol entrou, quente e dourada.
Donald abriu os olhos para o silêncio familiar de seu quarto. Seu corpo sentia-se leve, sua mente clara. Ele tinha dormido bem—sem sonhos, sem inquietação—apenas uma rara e tranquila paz.
Então ele sentiu. Seu olhar caiu na figura encolhida em seus braços, ainda perdida no sono. Um riso involuntário escapou. Ela dormia como uma criança, rolando de um lado para o outro da cama.
Mais uma vez, ela acabou em seus braços. Não era culpa dele. Embora o desejo mexesse com ele, ele nunca tiraria proveito dela.
Lilith se mexeu e abriu os olhos. O olhar divertido de Donald encontrou o dela. Por um momento, ela ficou congelada, piscando como se não entendesse por que estava aninhada contra ele.
"Ah!" ela ofegou e se afastou rapidamente.
Olhando para o lugar que ela havia ocupado, ela se perguntava como conseguiu rolar para os braços dele novamente.
O momento parecia estranhamente familiar, ecoando os dias em que ela cuidava de Donald. Naquela época, após sua cirurgia, suas pernas estavam inúteis. Ela receitava medicamentos caros e passava horas massageando seus membros. No início, ele resistia, convencido de que não havia salvação.
Preso na amargura, ele descontava em qualquer um que chegasse perto. Erica contratara enfermeira após enfermeira, apenas para ele expulsá-las com raiva. Eventualmente, Lilith assumiu o comando. Como médica, cuidar dele era natural.
No começo, até o ranger de uma porta o deixava furioso. "Saia!" ele gritava.
Mas ela se recusou a partir. Sentia pena dele, sabendo que ninguém ao seu redor realmente se importava. Ela disse a ele que tinha encontrado um médico milagroso e que, com cirurgia e tratamento constante, ele poderia se recuperar.

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