Os olhos de Lilith brilhavam com um traço de alegria. "De propósito? O que eu poderia ter feito de propósito? Estou apenas deixando as coisas acontecerem conforme todos vocês desejam."
Em sua vida anterior, esse patife sem coração havia arquitetado sua desfiguração através de capangas.
"Lilith, você sabia que isso iria acontecer! Por que não impediu?" Jasper gritou, sua voz tremendo de desespero.
"Eu te disse inúmeras vezes para não entrar na competição", disse Lilith, seu tom calmo, mas com raiva fervente. "Mas você ouviu? Não. E o que isso realmente significa? Não fizeram você e seus comparsas coisa pior comigo?"
Sua voz caiu para um monótono arrepiante. "Quando você conspirou contra mim, me mandou agredir, bater, e roubou meus projetos — você acha que alguma vez passou dos limites? Você já parou para considerar quão cruel você foi?"
Seu olhar inabalável traiu a amargura que ela manteve escondida.
"E por que está com tanta pressa? O verdadeiro espetáculo ainda nem começou. Os lobos que vocês alimentaram logo mostrarão suas verdadeiras presas.
"Cuide para viver o suficiente para saborear a dor que trarão."
Zombeteiramente olhando ao redor da sala, Lilith deu um sorriso irônico. "Onde está sua deusa? Por que ela não está aqui para confortá-lo?"
Jasper apertou os lábios em uma linha reta, sua expressão tempestuosa.
Lilith continuou, suas palavras afiadas. "Sylvia te deu tudo. Ela se sacrificou por você, mas você nunca a apreciou. Em vez disso, a machucou.
"Alguém como você? Digno de seu amor? Não me faça rir. Você combina mais com alguém como a Vera—sua par perfeita. Fiquem juntos e parem de arruinar a vida da Sylvia."
Suas palavras atingiram Jasper como um soco no estômago, e sua mente iluminou memórias de Sylvia, a garota estudiosa que ele já desprezara.
Ele odiava estudar, sempre preferindo o lazer. George, indiferente às suas maneiras, nunca interferiu, contente enquanto ele crescia "saudável".
A voz de Lilith cortou seus pensamentos, enviando um arrepio pela sua espinha. "Você sabe por que seu pai deixou você viver tão livremente? É porque ele queria te arruinar.
"Aquela que realmente se importava com você e queria o melhor para você, era a garota da porta ao lado. Ela te incentivava a estudar para que pudesse alcançar a grandeza.
"Ela conseguiu. Agora ela é uma potência global, uma executiva de uma empresa Fortune 500. Aquela garota estudiosa que você desprezou? Ela é alguém que você nunca poderia esperar alcançar agora."
Lilith fez uma pausa, deixando suas palavras serem absorvidas, e então adicionou com fria finalidade: "Hoje, eu direi tudo que mantive dentro de mim. Depois vou para casa e estouro uma champagne para comemorar."
Jasper estava atordoado. Desde a partida de Sylvia, ele não tinha ouvido nada sobre ela. Mas ele se recusava a acreditar que George já havia tentado destruí-lo.
"Você está mentindo, Lilith! Você planejou tudo isso desde o início, não foi?" ele gritou, balançando a cabeça em negação.
Ignorando-o, Lilith desviou o olhar para Eleonora. "Parece que você não contou a verdade para ele ainda. Compreensível, eu suponho. Afinal, ela é a sua preciosa filha — a que você criou com tanta dedicação.
"Se ela é o resultado de um caso ou não, isso não faz diferença para você, faz? O que importa é o vínculo que vocês têm."
Eleonora se apressou em se explicar, sua voz tremendo. "Lilith, não é nada disso! Eu escondi a verdade dele para não arruinar meus planos."
Lilith fixou o olhar no rosto abatido de Eleonora, sem demonstrar nenhuma simpatia.
"Lilith, nós somos família. Realmente temos que nos destruir assim?" implorou Eleonora, lágrimas escorrendo pelo seu rosto.
Lilith virou nos calcanhares, ódio ardendo em seus olhos. "Você sabe por que eu tenho que fazer isso? Sabe que já morri uma vez por causa de vocês?
"Lilith…"
"Mãe, não se incomode com ela! Claro, Layla errou, mas Lilith é venenosa!" Jasper estourou, seu ódio transbordando.
Eleonora virou-se para ele com um sorriso frio. "Mais venenosa do que você? Ela te alertou, mas você não escutou. E agora a chama de venenosa? Você já pensou quão piores foram suas ações para com ela?"
Ela agarrou o braço dele, a voz gelada. "Vou te mandar para o exterior hoje. A partir de agora, sua vida não é mais de minha preocupação. Se você ama tanto a Layla e seu pai, deixe que eles cuidem de você."
Os olhos de Jasper se encheram de lágrimas. "Mãe, como você pode fazer isso comigo?"
Eleonora riu amargamente. "Por quê? Porque você, Layla e George são todos feitos do mesmo tecido malicioso. Eu vejo sua verdadeira natureza agora.
"Você pegou e pegou de mim. Você até deu suas partes para seu pai em vez de mim. Eu me matei de trabalhar por essa família, e é assim que você me retribui? Egoísta, cego, incapaz de ver a dor de outra pessoa."
Antes que ela pudesse dizer mais, uma agitação irrompeu na porta.
"Lilith, meu primo sofreu um acidente de carro. As pernas dele estão despedaçadas — fraturas compostas graves. Os médicos dizem que é um caso perdido. Você é a única que pode salvá-lo. Por favor, me ajude." A voz de Jack Ripley tremia de desespero.
Ele tinha estado à procura dela, e agora ela estava aqui.
Lilith estava prestes a partir quando encontrou Jack, seu colega mais velho da mesma organização. Embora tivessem mentores diferentes, estavam unidos por suas raízes compartilhadas.
"Jack, não entre em pânico..."
Mas Jack segurou firmemente a mão dela, sua palma suada e tremendo. "Não posso evitar, Lilith. Eu não confio em mais ninguém. Você tem que realizar essa cirurgia. Por favor, eu te imploro."

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