A testa de Simon franziu ao avistar Oz. O que ele estava fazendo aqui?
"Simon, ouvi dizer que sua avó está doente. Você precisa da minha ajuda? Vim especificamente para ver você e sua avó," disse Oz, embora sua voz estivesse carregada de sarcasmo, sem nenhuma intenção genuína de ajudar.
A expressão de Simon tornou-se gelada. "Eu não preciso da sua ajuda."
"Simon, mesmo que você seja um ingrato, não rejeite a boa vontade dos outros. Se sua avó não receber tratamento, ela não vai sobreviver. Pelo que eu sei, ela é a única família que você tem neste mundo. Você realmente pode suportar vê-la morrer?" Oz zombou, suas palavras cheias de escárnio.
"Oh? E o que você tem para me oferecer? Você é tão sem dinheiro quanto eu," Simon retrucou, erguendo uma sobrancelha.
Ele sabia que a presença de Oz ali era tudo, menos inocente.
Eles eram rivais amargos desde os dias de escola, sempre se enfrentando por questões triviais - Oz era o instigador, Simon o mais forte dos dois.
Oz nunca foi capaz de suportá-lo e constantemente procurava chances de miná-lo.
Agora, observando a aparência de Oz, Simon notou a mudança. Não era mais as roupas baratas, de baciada. Em vez disso, estava vestido com roupas de marca - provavelmente o resultado de ter se unido a alguma empresa. Parecia que ele veio para ostentar seu novo status.
Oz sorriu arrogantemente, uma mão enfiada no bolso, olhos cheios de desdém. "Simon, você não tem ido à escola ultimamente, então provavelmente não ouviu as boas notícias. Nossa equipe inteira foi contratada por uma empresa conhecida, com salários anuais de seis dígitos. Agora sou alguém que você não pode esperar igualar."
Simon achou a exibição risível.
Isso realmente valia a pena se gabar? Quão infantil.
"Ei! Do que você está rindo? Qual é essa expressão? Quem você pensa que está desprezando?" Oz estalou, sua irritação aumentando com a atitude indiferente de Simon.
O olhar de Simon permaneceu firme enquanto ele zombava. "Isso realmente vale a pena vir até aqui só para se exibir?"
Mas Simon era diferente. Lilith o havia encorajado a se concentrar em sua educação enquanto ainda era jovem.
"Claro. Meu ponto de partida agora é o seu ponto de chegada. Eu precisava compartilhar essa notícia com você, para que pudesse me invejar apropriadamente", declarou Oz, seu orgulho evidente.
Apesar de suas origens humildes, ele tinha sido determinado, e suas realizações eram um testemunho de seu duro trabalho.
Tendo enfrentado dificuldades semelhantes às de Simon, ele não pôde resistir em ostentar seu sucesso - especialmente porque ele o alcançou primeiro.
O olhar de Simon tornou-se frio, enquanto a impaciência passava por seu rosto. "Você terminou?"
"Terminado..." Oz começou a falar, mas parou de repente, seus olhos se arregalando quando pousaram em Lilith.
Sua beleza impressionante, pele impecável e figura graciosa chamaram sua atenção de imediato. "Simon, você tem coragem. Embora esteja quebrado, ainda conseguiu encontrar uma mulher tão bela."
Lilith franziu a testa, seu desconforto era evidente. Sua arrogância frívola era repulsiva.
Esta noite, ela estava vestida de maneira simples, com o cabelo preso em um rabo-de-cavalo. Embora sua roupa fosse discreta, sua beleza marcante irradiava, pura e radiante sob o céu noturno.
Ela se virou para Simon. "Simon, você deve voltar e cuidar de sua avó."
"Mas... Lilith, você—"
"Lilith?" Os lábios de Oz se curvaram em um sorriso malicioso, como um predador captando o cheiro de sua presa. Ele estreitou os olhos. "Simon, não me diga que você encontrou uma madame para te sustentar? Esta mulher parece jovem, com uma pele perfeita e um ar de elegância. Ela certamente tem os meios para te apoiar."
Seu sorriso sarcástico se aprofundou. "Senhorita, eu sou muito melhor que Simon. Por que você não me recebe em vez disso? Prometo servi-la bem."
A raiva de Simon inflamou. Como ousava insultar Lilith dessa maneira?
A expressão de Lilith endureceu. Sem aviso, ela atacou.
Um estalo agudo ecoou pelo ar quando sua mão encontrou a bochecha de Oz.
Simon ficou brevemente atordoado.
Os olhos de Lilith se tornaram frios. "Cuide de suas palavras. Se você não consegue falar direito, então fique quieto. Não foi fácil chegar onde você está — não jogue tudo fora agindo como um fofoqueiro."
A expressão de Lilith tornou-se fria. "Não quero vê-lo."
"Sra. Trebolt, é a avó dele. Ela está doente e quer te ver."
"A avó está doente?" Um vislumbre de preocupação cruzou os seus olhos.
Independente de tudo o mais, Erica sempre fora boa para ela. Neste mundo, poucos a trataram com tanta bondade, e ela valorizava cada um deles.
"Sim. O Sr. Skree está aqui para te levar até lá. Por favor, entre no carro," disse Carl, lançando um olhar para Simon.
'Droga, mais um cara incrivelmente bonito,' pensou Carl.
Desde que deixou Donald, a vida de Lilith parecia estar numa sequência de vitórias - cercada por homens atraentes por onde quer que fosse.
Este aqui estava à altura de Steffan - absolutamente deslumbrante!
Lilith voltou-se para Simon. "Simon, eu preciso ir agora."
Os olhos de Simon cintilaram. "Cuide-se, Lilith."
Ela assentiu com a cabeça. "Mm."
Conforme ela caminhava em direção ao carro luxuoso, Simon observava enquanto a porta se abria, revelando um homem dentro que exalava uma aura de arrogância fria.
Seus punhos se fecharam, seu olhar, intenso. 'Quem é ele?'
Os olhos de Donald encontraram os seus brevemente, enviando um arrepio pela espinha de Simon. 'Que olhar frio.'
Dentro do carro, a expressão de Donald escureceu ao olhar para Lilith, seu tom de voz carregado de sarcasmo. "Lilith, você encontrou outro homem? Embora este pareça um pouco jovem. Você prefere os mais jovens?"

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