"Layla, diga-me, de que precisa da minha ajuda? Você é minha irmã, e mesmo que custe minha vida, eu vou te ajudar", anunciou Randy com uma determinação inabalável.
A voz de Layla era suave e gentil quando ela respondeu, "Randy, você está sendo muito dramático. Como eu poderia pedir que arriscasse sua vida? É só um pequeno favor de que preciso.
"Recentemente, me deparei com um terreno em nome do Lotzilla. Como você convive com ele, estava me perguntando se poderia me ajudar a comprá-lo."
Randy hesitou, memórias da derrota da noite anterior passando por sua mente. Lilith havia ganhado a corrida e, como resultado, Randy havia sido ostracizado do seu círculo social.
"Layla, fui excluído por causa da Lilith. Perdi uma corrida ontem à noite e tive que pedir ajuda a ela. Ela me armou uma cilada e agora o Lotzilla não me deixa mais andar com eles.
"Além disso, a Mamãe cancelou minha mesada. Não tenho nem $100.000 no meu nome agora", disse ele, a frustração aumentando enquanto culpava Lilith por seu predicamento.
Layla ficou surpresa. "Randy, como isso aconteceu? O que exatamente a Lilith fez? Ela convenceu o Lotzilla a excluir você? E como que ela o conhece?"
Sem querer admitir sua própria incompetência, Randy evitou os detalhes. "Ela seduziu o Lotzilla. Mas Layla, de qual terreno você está falando?"
"O lote aos pés da montanha sul. É o terreno menos valioso que o Lotzilla possui, mas meu amigo diz que a paisagem é linda e a área pode ser desenvolvida em um ponto turístico. Se comprarmos agora, pode valorizar significativamente", explicou Layla.
Randy congelou. Será que Lilith sabia sobre o potencial do terreno e apostou nele propositalmente na noite passada?
"Layla, você falou sobre isso com a Lilith?", perguntou ele.
Layla riu. "Não, eu não mencionei para ela. Um amigo me contou sobre o potencial de desenvolvimento turístico e eu achei que seria um bom investimento. Você sabe que estou ocupada filmando e não consigo cuidar disso sozinha, então preciso da sua ajuda."
Randy ficou ainda mais atônito. Se Layla não havia contado para Lilith, como ela sabia sobre o terreno?
"Layla, a Lilith já comprou. Lotzilla veio esta manhã para finalizar a papelada. Ela está dentro faz um tempo agora. "
"O quê?! De onde ela tirou dinheiro para comprar um terreno? Donald deu a ela?", a voz de Layla subiu incrédula, como se o dinheiro tivesse saído do próprio bolso.
Randy pensou em Donald e disse: "Espere um pouco. Vou ligar para o Donald e pedir para ele te dar a terra de graça."
No outro lado, Layla estava momentaneamente sem palavras. Como Randy poderia ter a audácia de pedir um favor desses ao Donald?
Depois de desligar, Randy imediatamente discou o número do Donald.
"Alô", veio a voz profunda e calma de Donald.
"Donald, é o seguinte. Layla se encantou com um terreno que a Lotzilla possui no sul. Lilith usou seu dinheiro para comprar, e coincidentemente, Layla quer o mesmo terreno.
"Lilith é apenas uma roceira - o que ela sabe sobre desenvolvimento imobiliário? Seria melhor dar a terra para a Layla.
"Você sempre mimou ela, dando tudo que ela quer. Quando você se divorciar da Lilith e se casar com a Layla, a terra será sua de qualquer maneira."
Donald, a caminho de uma reunião matinal, sentiu um lampejo de desprezo.
Ele tinha pensado que Lilith era só uma simples moça do campo, mas agora ele percebeu como essa suposição era tola. Estar rodeado de pessoas tolas realmente tornava alguém tolo.
"Lilith não usou meu dinheiro para comprar o terreno. Ela se foi sem levar nada. Layla não te contou isso? Ela não mencionou, né?"
A voz de Donald estava gélida. Mesmo através do telefone, Randy sentiu um arrepio na espinha. Ele não conseguia entender o que tinha dito para provocar uma reação dessas.
"Donald, será que ela secretamente desviou dinheiro da sua empresa? Ou talvez ela tenha levado seu cartão bancário quando saiu?"
Assim que Vasili se foi, Randy correu até lá e bloqueou o caminho de Lilith.
Ele a encarou com arrogância. "Lilith, Layla quer a terra que você acabou de comprar. Se você der para ela, eu vou convencer mamãe e papai a deixar você voltar para a família Johnston."
Lilith apertou os lábios levemente, olhando para ele como se ele fosse um idiota.
Ela soltou uma risada baixa, como se acabasse de ouvir a piada mais engraçada do mundo.
Um sorriso vago brincava em seus lábios, sua fala casual, porém desdenhosa. "Randy, você perdeu o juízo? Desde que cortei laços com a sua família, minha vida só melhorou. A ideia de fazer parte da sua família gananciosa de novo me enoja todas as manhãs."
"Lilith, não seja presunçosa. Sem a proteção da família Johnston—"
"Sem a sua chamada proteção, estou me saindo muito bem", ela interrompeu, imperturbável.
Randy ergueu uma sobrancelha, um sorriso irônico nos lábios. "Ouvi dizer que você é designer agora. E se eu te expusesse por ser desalmada e cruel—"
"Pfft!" Lilith bufou, seus olhos cheios de desprezo.
Seu tom foi leve, quase divertido. "Randy, eu te disse ontem à noite—vá em frente e anuncie. Não fará diferença. Não tenho mais vínculos com a sua família e não tenho o menor desejo de ver vocês de novo."
Banhoada pela luz da manhã, ela estava relaxada, mas imponente, sua presença ao mesmo tempo fria e cativante.
Randy realmente sentiu que Lilith havia mudado. Ela havia se tornado alguém além do seu alcance.
Ele se colocou à frente dela novamente, determinado. "Não, você não vai sair hoje a menos que dê aquela terra para Layla!"

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