Os pensamentos de Lilith voavam até Donald, uma dor suave puxava seu coração com a lembrança dele.
Por três longos anos, ele foi o centro do seu mundo. Mas agora, seis meses após deixá-lo, ela se via vivendo livre e contente.
As memórias às vezes ressurgiam, trazendo uma pontada de tristeza, mas ela passou a entender que a vida era mais do que amor. Ela percebeu que a família era muito mais preciosa. Ela nunca permitiria que algo acontecesse ao seu amado avô ou aos seus três irmãos mais velhos.
Tomando uma respiração profunda, Lilith afastou as desagradáveis lembranças do passado. Ela se levantou da cama, foi ao banheiro e, após se arrumar, abriu seu guarda-roupa, escolhendo um conjunto de loungewear aconchegante, mas elegante.
Parada ao lado da janela, ela notou a primeira neve do ano.
Um sorriso suave tocou seus lábios. Era lindo. Em poucos dias, seu quintal estaria perfeito para fazer um boneco de neve.
Quando ela estava prestes a se virar, uma memória do inverno passado veio à tona - o dia em que Layla retornou.
Layla sempre vinha e ia livremente de sua vila, e suas interações com Donald tinham um ar de ambiguidade.
Naquela época, Lilith tinha sido consumida pela melancolia, embora Donald estivesse alheio, sua atenção completamente focada em Layla. A memória trouxe uma dor forte e inesperada ao seu peito.
Colocando a mão sobre o coração, Lilith soltou uma risada amarga. Ainda doía, mesmo que ela achasse que já havia superado.
Naquele momento, seu telefone vibrou na mesa. Ela caminhou até lá, pegou o telefone e olhou para a tela. Era um número desconhecido.
Algo lhe dizia que era Donald. Ela apertou o botão para atender.
"Alô?"
"Lilith, estou do lado de fora da vila. Está nevando." A voz profunda e suave de Donald veio pelo telefone.
Lilith olhou para a neve caindo, seus olhos suavizando com um leve sorriso. "O que você está fazendo aqui? Eu não me fiz clara o suficiente?"
Há apenas momentos, a lembrança dele trouxe-lhe dor, e agora a sua chamada apenas aprofundava sua irritação. Era estranho como mesmo depois de deixar alguém ir, o simples pensamento dessa pessoa ainda poderia criar tal turbulência.
Ela se acomodou perto da janela, o céu encoberto projetando uma luz pálida do lado de fora.
A neve caía suavemente, e seu reflexo no vidro era nebuloso, porém marcante. Seus dedos delgados pressionavam suavemente contra a fria janela, e através do vidro, ela observava os delicados flocos de neve deslizando para baixo. No entanto, apesar da cena serena, seu humor permanecia sombrio.
"Está nevando. Eu me lembro do quanto você sempre odiou o frio." A voz de Donald carregava uma nota de preocupação.
Mas Lilith, que não o amava mais, não pegou essa nota. Quando você para de se importar com alguém, você para de escutar atentamente.
Ela deu uma risada fria. "Eu não tenho mais medo do frio, Donald. Naquela época, eu fingia ter frio só para chamar sua atenção. Mas seu pensamento sempre estava em Layla - preocupando-se se ela estava sofrendo, se ela estava com frio, se ela estava lutando no exterior.
"Mesmo quando você era o que estava em dor, incapaz de se manter em pé, você ainda direcionava toda a sua energia para cuidar dela. Eu já tinha decidido te deixar naquela época. Quando ela retornou, eu estava pronta para dar lugar a vocês dois.
"Mas eu nunca esperava que o retorno dela trouxesse nada além de intrigas. E você - que estava tão ansioso para agradá-la, jamais acreditou em uma palavra do que eu disse.
"Eu estava com raiva, e por isso recusei assinar os papéis de divórcio que você me enviou."
Um sorriso autodepreciativo cruzou seus lábios, e uma faísca de lágrimas apareceu no canto de seus olhos. "Olhando para trás, o que eu fiz naquela época foi tão infantil. Donald, eu realmente não quero mais você. Você não pode simplesmente me deixar em paz?"
Sua voz estava calma, quase serena. Ela realmente tinha superado. Levou duas vidas para entender que o amor era opcional, mas a vida - a vida dela - era dela para possuir.
Lilith apontou para o hotpot. "Vamos ter hotpot de lagosta. Você gosta?"
Os olhos de Steffan brilharam de entusiasmo ao ele examinar o farto cardápio. "Lilith, isso está incrível. Este é o tipo de frutos do mar premium que o dinheiro não consegue comprar facilmente."
Lilith lhe deu um par de palitos. "Então sirva-se."
"Estou faminto," Steffan admitiu. "Tive quatro reuniões hoje, depois passei uma hora terminando um relatório. Não bebi sequer um gole de água. Estou exausto."
De repente, sua expressão ficou séria enquanto olhava para Lilith. "Lilith, comecei a perceber que ser rico não é tão fácil como parece."
Lilith estava um pouco surpresa, mas acenou em compreensão. "Ser rico não é fácil porque significa perseguir dinheiro constantemente.
"Seus pais raramente tinham tempo para você quando era jovem, não é verdade? Eles estavam sempre ocupados garantindo projetos e parcerias, sacrificando seu tempo para garantir que você tivesse uma vida melhor. Foi assim que pareceu?"
"Exatamente," respondeu Steffan. "Eu sempre me senti tão sozinho quando era criança. É por isso que acabei saindo com um bando de amigos imprudentes e entrando para as corridas de carros. Mas eu nunca fui realmente bom nisso. Mesmo assim, era a única coisa que me interessava.
Agora que a empresa está em apuros, tive que desistir disso. Se eu continuasse correndo, e algo acontecesse com a família, eu sequer seria capaz de me sustentar.
"Se eu trabalhar com meu pai para administrar a empresa corretamente, as coisas irão melhorar. Finalmente percebi que a vida é sobre trocas. Deixar meu hobby significa garantir um futuro melhor para minha família."
Fora da villa…
Donald ficou parado no frio, seu olhar fixo na entrada. Seus olhos estavam escuros e indecifráveis. Ela tinha deixado Steffan entrar, mas não ele.

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