Donald desviou o olhar, lançando a Zelda um olhar breve. Hoje à noite, ela estava ainda mais sedutora do que no almoço. O vestido translúcido abraçava suas curvas, mal contendo o calor que fervilhava sob sua pele.
Mulheres como ela eram exatamente o tipo que Donald desprezava.
Layla costumava se vestir assim na frente dele, também. Ele franzia a testa, mas nunca dizia uma palavra. Era direito dela se vestir como bem entendesse.
Mas então, uma lembrança de Lilith o atingiu.
Lilith tinha uma figura incrível - muito superior à da mulher diante dele. Uma vez, ela usava um vestido apertado que se agarrava a cada curva, exibindo pernas longas e pálidas que pareciam brilhar. Todo homem nas proximidades tinha se virado para olhar.
Isso o irritou além da medida, e ele a advertiu com severidade para não se vestir assim novamente.
Eleonora também estava lá, vomitando veneno em Lilith, acusando-a de se vestir dessa forma para atrair homens. Lilith, pega de surpresa, permaneceu em silêncio, os olhos transbordando de lágrimas conforme as ofensas verbais atingiam.
Pensando agora, Donald sentiu uma pontada aguda no peito. Sem saber, ele havia desenvolvido uma possessividade em relação a ela - algo que só havia percebido naquele momento.
Quando Layla usava roupas exibicionistas, ele podia franzir a testa, mas nunca havia a mesma raiva dilacerante ou medo de que outros homens a notassem.
Mas com Lilith, o pensamento de outros homens cobiçando suas pernas o enchia de raiva visceral. Depois dessa ocorrência, o guarda-roupa dela mudou. Ela parou de usar qualquer coisa remotamente sensual, optando por um estilo mais modesto e casual.
Sua mão apertou a taça de vinho.
Uma sombra escureceu seu olhar, inquietando Zelda do outro lado da mesa. Mas ela não era de se intimidar facilmente. Estava determinada a ter Donald - corpo e alma.
A face incrivelmente bonita dele a assombrava como um sonho febril.
Ela se levantou graciosamente e se moveu para se sentar ao lado dele. Uma onda de seu perfume o inundou, fazendo Donald franzir a testa.
Sem hesitar, ela enfiou o braço no dele. No momento em que sua pele tocou a dele, ele se levantou de um salto.
"Sra. Musk, por favor, comporte-se", disse ele friamente.
Zelda soltou uma risada incrédula. A frieza dele fez com que ela questionasse o próprio encanto.
Os homens geralmente perdiam a compostura ao redor de suas curvas sensuais e charme confiante. Mas Donald? Ele foi o primeiro homem a dizer-lhe que se comportasse.
'How fascinante.' Ela se levantou, um sorriso se formando em seus lábios carmesins. "Então não vou incomodá-lo mais. Espero que você considere nossa parceria."
Ela sabia como escolher suas batalhas. Vencer Donald era inevitável, era apenas uma questão de tempo.
Ele não respondeu. Seus pensamentos estavam em outro lugar. Ele havia ordenado uma investigação sobre o passado de Zelda. Todo mundo que tentava se aproximar dele, parecia estar conectado aos herdeiros ilegítimos. Zelda não era exceção.
Seu olhar permaneceu nela enquanto ela se afastava, suspeita nublando seus olhos.
O evento cumpriu seu propósito - ele já havia conhecido os principais parceiros. Ele enviou uma mensagem para Carl buscá-lo e deixou a festa com passos firmes.
Não muito longe, uma amiga próxima de Layla tinha presenciado tudo, tirou várias fotos e as enviou diretamente para ela.
[Layla, alguém está tentando seduzir o seu noivo. É a filha mais velha da família Musk, acabou de voltar do exterior.]
...
Layla acabara de sair da cirurgia e estava descansando no hotel quando viu as fotos. A fúria a atingiu. Ela quase quebrou seu celular.
Como aquela mulher ousava dar em cima de Donald na sua ausência?
De relance, ficou claro - Zelda era uma sedutora calculista. Cada centímetro dela, de seus olhos à sua figura, exalava manipulação.
O telefone dela não parava de vibrar.
Ele o pegou, surpreso por estar desbloqueado. Sem senha.
Lilith detestava lidar com senhas e nunca tinha nada a esconder.
As mensagens eram de Layla. Ela vinha insultando Lilith por meia hora.
Os olhos dele escureciam a cada linha que lia. Ele sempre soube que Layla podia ser cruel — mas isso? Isso era venenoso. Repugnante.
Ele rolou a tela para cima e viu a foto que Layla havia enviado — ele e Zelda juntos. Abaixo dela, um fluxo interminável de acusações vis.
Seus punhos se fecharam. 'Maldita aquela prostituta!'
Sem hesitar, ele apagou a foto. Ele não deixaria Lilith vê-la.
Em seguida, ele gentilmente depositou o telefone dela e foi tomar um banho.
…
Layla ainda não tinha terminado. Ainda fervendo pela falta de resposta, ela enviou uma mensagem para Charles, pedindo-lhe que investigasse o passado de Zelda.
Donald era sua linha de vida. Contanto que ela mantivesse a encenação de "casal" em público, os recursos continuariam a fluir.
Lenny só se aproximou dela por causa de sua conexão com Donald.
Justo naquele momento, Mimi saiu da cozinha com uma tigela de ovos com açúcar mascavo. Vendo Layla presa em seu telefone, ela falou com rispidez, "Layla, eu te disse para deitar e descansar! Você não pode se esforçar demais. Você não consegue pensar na sua saúde uma única vez?"

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