Layla ergueu o queixo ligeiramente, olhando para Lilith com um olhar cheio de desprezo. "Não importa o quanto você negue, Lilith, você não pode mudar o fato de que é analfabeta.
Você viveu comigo por quase quatro anos. Eu conheço bem a sua natureza—fraca e incompetente. Esqueça gerenciar um negócio; você não consegue nem ler um contrato direito. Como espera liderar um grupo como este?
Tantas pessoas estão observando. Lilith, até quando vai continuar se fazendo de boba?"
Assim que Layla terminou de falar, todos os olhos se voltaram para Lilith, cheios de escárnio.
Lilith sustentou os olhares e deixou que um leve sorriso se formasse em seus lábios. Parecia despretensioso, quase indiferente. Seus olhos transmitiam calma e confiança, como se controlasse o mundo inteiro. "Layla, o quanto você realmente me conhece? Como ousa dizer tais coisas?"
Vendo a multidão zombar de Lilith, Layla sabia que já tinha ganhado metade da batalha. Ela pressionou sua vantagem sem piedade. "Lilith, você nunca trabalhou um único dia na vida. Você não é nada além de uma dona de casa, girando em torno dos homens. Pior ainda, é uma destruidora de lares que seduz os parceiros dos outros."
Lilith lançou um olhar para Celeste, que rapidamente avançou em direção a Layla.
Assim que Layla abriu a boca para perguntar o que Celeste pretendia, um tapa estalado atingiu sua bochecha.
Os olhos de Celeste ardiam de raiva. "Layla, você é filha ensinada pessoalmente por Eleonora Grifith e herdeira renomada dos Johnston. Falar com tal grosseria—como ousa difamar a nossa Senhorita?"
Layla congelou, encarando o rosto frio e determinado de Celeste, o olhar gélido com uma intenção mortal. A menção do nome de Eleonora atingiu como um golpe.
As expressões da multidão começaram a mudar em relação a Layla.
Um pânico surgiu em seu peito. Na primeira vez que encontrou Celeste, ela também chamou Lilith de 'Senhorita', mas geralmente usava 'Mana.' Além disso, Lilith falava várias línguas fluentemente.
Um sentimento ruim começou a surgir na mente de Layla. Será que Lilith havia escondido suas verdadeiras habilidades todos esses anos? Será que Layla não passava de uma palhaça dançando para ela?
Ainda assim, Layla estava certa de uma coisa: Lilith era um fracasso inútil.
Os espectadores assistiam chocados. A arrogância de Lilith era extraordinária.
Caspian explodiu de raiva, "Lilith, não se ache tanto. Como você teve a ousadia de deixar alguém machucar a Layla? Não pense que ter alguns truques na manga te dá o direito de menosprezar os outros."
Os olhos bonitos de Lilith se curvaram em meia-luas enquanto ela sorria com um toque de zombaria. "E daí? Está se sentindo protetor agora, velho dinossauro?"
Os olhos turvados de Caspian fixaram-se em Lilith. De onde essa garota tirava tanta confiança? Aquele olhar estranho e assustador o deixava inquieto. Não conseguir ler os pensamentos de alguém era a coisa mais perigosa.
Ele afirmou firmemente, "A Layla é como uma filha para mim. Se você a maltrata, está maltratando a família Cornfield."
"Tsc. Você a protege tanto, mas para sua própria família, nunca fez isso. Ela é como sua filha ou sua—"
Ele não conseguia acreditar que tais coisas pudessem vir de uma simples garota.
Lilith balançou a cabeça. "Não. Mas foi a Layla quem apresentou essa amante ao seu irmão. Se você não acredita em mim, pergunte ao seu irmão."
Layla tinha o hábito de 'resgatar' mulheres desesperadas oferecendo-lhes um doce, apenas para empurrá-las para um poço sem fundo. Ainda assim, essas mulheres se sentiam gratas a ela. Esta mulher foi plantada por Layla ao lado de Caspian, mas se cansou do homem mais velho e mirou em seu irmão.
Após a novidade passar, o irmão quis se livrar dela. Ela se recusou e ficou gananciosa, querendo mais. Acabou espancada.
Celeste capturou a cena e chamou a polícia por volta da meia-noite, salvando a vida da mulher. Stanley estava agora sob custódia. Quanto à notícia, Lilith não tinha ideia de quem havia vazado. Ela apenas viu quando estava meio sonolenta.
Caspian virou bruscamente para Layla.
Layla nunca imaginou que as coisas sairiam tanto de controle. O desfecho estava além do que podia controlar. Ela balançou a cabeça, aflita. "Caspian, essa garota era uma estudante universitária que eu ajudei. Ela disse que queria entrar no mundo artístico, então a apresentei ao seu irmão. Eu realmente não sabia o que aconteceu depois disso."
Caspian estreitou seus olhos enevoados. Ele conhecia o temperamento do irmão melhor do que ninguém. Stanley frequentemente abusava de sua esposa, mas ninguém ousava interferir—até o escândalo da noite passada estourar. De repente, ele apontou para Lilith, sua voz tremendo de raiva. "Lilith, como você se atreve a armar contra o meu irmão?"
Lilith riu amargamente. Seus lábios carmesins se curvaram em um sorriso sutil, mas carregado de significado. "A violência doméstica do seu irmão—ele precisa que eu arme contra ele?"

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