Hugo deu um sorriso amargo. "Lilith, estou me ajoelhando para te agradecer por salvar minha vida."
Lilith encontrou seu olhar, um leve sorriso nos lábios. Salvar Hugo também significava salvar a si mesma. Ela disse: "Se você realmente caiu na real, então fique longe dela. Foque na empresa com seus pais. Construa uma relação sólida com Steffan. Aprendam um com o outro. Apoiem-se.
"A vida dura só algumas décadas. Com o dinheiro que você tem, não seria melhor aproveitá-lo?
"A Layla vem de uma família poderosa. Ela não governou com mão de ferro, mas agiu de forma imprudente e fez muitos inimigos. Se você quiser descobrir alguma coisa sobre ela, fique por perto. Você não vai precisar esperar muito. Não há necessidade de se destruir fazendo algo drástico.
"Ela machucou muita gente. Dê uma olhada. Você vai encontrar assédio no trabalho, abuso de poder—tudo isso.
"E o pior? Ela já mandou pessoas para hospitais psiquiátricos. Se você conseguir os depoimentos deles, não será difícil derrubá-la.
"Então por que jogar seu futuro fora?"
Hugo tinha tempo, dinheiro e conexões. Ele não precisava se auto destruir para conseguir vingança. Ele podia investigar Layla propriamente. No mundo deles, até as brechas fiscais eram regras não ditas. Ele entendia como as coisas funcionavam. Com um pouco de esforço, podia descobrir muitas provas comprometedoras e atacar quando ela menos esperasse.
Enquanto Hugo estivesse em seu caminho, Layla não conseguiria chegar tão longe quanto queria.
"Claro," acrescentou Lilith, "você não me matou esta noite. Layla não vai deixar isso barato. Seu primeiro passo é sobreviver a ela antes de começar a investigar."
Hugo congelou, encarando-a. Ele não esperava que Layla fosse tão cruel como Lilith descreveu.
Lilith sorriu de leve. "O que foi? Não acredita em mim? Vá falar com Caspian. Ele sabe mais do que eu."
Hugo hesitou. "Você...não vai chamar a polícia?"
Ela balançou a cabeça. "Por que eu chamaria?"
Ela preferia deixar uma porta aberta para ele, um favor não declarado.
Ele olhou para ela, confuso. "Mas acabei de tentar te matar."
"Eu não vou te denunciar", ela repetiu. "Não gosto dos seus pais, e não gosto de herdeiros mimados como você. Mas a vida nos apresenta todos os tipos de pessoas. Você é apenas uma passagem na minha. Você veio, agora vai. É tudo o que seremos."
"Estamos ainda jovens, Hugo. Não há necessidade de viver tão imprudentemente. Se quer a verdade, vá ver o Caspian. Pode se surpreender."
"Obrigado", disse Hugo, a voz baixa, mas sincera.
Ele se levantou e a olhou, os olhos firmes. "Lilith, você é uma boa pessoa. Não importa o que aconteça, se algum dia você precisar de ajuda, estarei lá."
Ela estava certa. Eles ainda eram jovens. Privilegiados. Invejadíssimos. Acabar na prisão seria um desperdício.
Lilith ergueu os olhos. A luz cortava o rosto do homem alto, destacando seus traços. Ela falou sem pensar, "Você é bonito, Hugo. Não viva de um jeito que faça as pessoas esquecerem seu rosto e lembrarem apenas da feiura."
"Eu te poupei esta noite não porque você é jovem, mas porque a vida é difícil para todo mundo."
Hugo piscou. Ninguém nunca havia dito algo assim para ele.
Sim, ele era rico. Mas isso não significava que era feliz. Seu pai tinha casos. Sua mãe encontrava outras formas de se entreter. Eles lhe davam dinheiro para aliviar a culpa, mas isso nunca melhorava as coisas.
Às vezes, as pessoas nem percebiam que já tinham sido passadas para trás.
Não importava o que Layla fizesse a seguir, ele a derrotaria no mundo dos negócios. Desta vez, se vingaria abertamente, com dignidade.
Lilith fez uma pausa para pensar. Muita coisa já tinha mudado desde sua vida passada. Mas se tivesse que adivinhar, depois de suas duas próximas apresentações de projetos, Layla definitivamente tentaria alguma coisa.
Aquela mulher sempre tinha algum truque na manga.
Mas por agora, Layla provavelmente se concentraria na indústria do entretenimento. Com a recente notoriedade dela, poderia lucrar rapidamente.
"Acho que ela vai entrar no entretenimento. Ela acabou de assinar com o Lenny. Ela não vai desistir disso. Com os contatos dela, pode subir ainda mais alto."
Hugo cerrou os punhos. Seus braços tencionaram, os músculos bem definidos. Seu olhar se tornou afiado e frio. "Não é à toa que ela engoliu a empresa do Caspian. Aquela empresa é gigante no setor de entretenimento. Sob seu controle, ela poderia subir rapidinho."
Mas ele não facilitaria as coisas.
"Não," ele disse. "Não vou deixar ela vencer."
Ele se virou para Lilith. "Aguarde boas notícias."
Com isso, Hugo se afastou.
Lilith gritou para ele, "Leve sua arma com você."

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